却说那贾妃回宫之后，次日便去面圣谢恩，并说了省亲的事情。皇帝佯作不知，装作听到这些话后龙颜大悦，对贾妃表示赞赏有加。实际上，昨晚省亲的事情皇帝早就已经知道得一清二楚，对于贾元春所说的那些话更是心知肚明。凭她那句“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家，不说说笑笑，反倒哭起来。一会儿我去了，又不知道什么时候回家了。”就足以让皇帝心生不满，更加厌恶她了。
紧接着，皇帝又从内库拨出大量的彩缎、金银等财物赏赐给贾政以及贾府众人和宫女等人。数量和种类繁多。
贾家众人得知圣上恩赐，个个都得意洋洋，行为举止愈发张狂起来。他们开始自以为是，认为自己已经得到了皇帝的特别关照，可以高枕无忧了。他们甚至开始炫耀自己的财富和地位，以此来显示自己的优越感。这种自以为是的态度逐渐蔓延开来，使得整个家族陷入了一种自我陶醉的状态。然而，他们却忽略了一个重要的事实——皇帝的恩赐并不意味着他们可以肆无忌惮地行事。
再说荣宁二府中的人们因为连续几天竭尽全力地忙碌，如今已是人人力倦，各各神疲。他们花了两三天时间才把园中的一应陈设和动用之物全部收拾妥当。
贾母看到家中众人皆已疲惫不堪，心生怜悯，便下令让大家好好休息几日。于是，这几日贾府中格外安静，再没有了昔日那种热闹非凡的景象。大家都抓紧时间休息调养，希望能尽快恢复精力。
小院中薛姨妈和薛宝钗见识了贤德妃贾元春的富贵后，内心久久不能平静。尤其是薛宝钗，她本来就是一个很有野心的人，一直渴望能够入宫成为皇妃，享受荣华富贵。如今看到贾元春如此风光，心中更是羡慕不已。而薛姨妈也在一旁默默地思考着什么，似乎对女儿的落选感到十分不解。
突然，薛姨妈觉得有些不对劲，皱起眉头说道：“我的儿，当初你落选的事情我现在越想越不对。依照王家和贾家的名头，再加上咱们家的银子，小选不可能连名字都没有记上，第一轮就落选呀！这其中肯定有问题。”
薛宝钗听了母亲的话，心中一动，她原本已经将入宫的念头深埋心底，但此刻却又重新燃起了希望。她咬咬牙，轻声问道：“妈妈的意思是说，有人故意让我落选？”
薛姨妈点了点头，眼中闪过一丝忧虑：“但愿不是我所想的那样……”