话说那王夫人向来瞧不惯贾宝玉整日里围着林黛玉转，时不时地向其大献殷勤。这般情形落在眼中，只让王夫人心生不快，遂动起念头来，寻思着得赶紧替贾宝玉寻一门门当户对的亲事才好，如此一来便能彻底斩断他对林黛玉的那份念想。主意已定，王夫人赶忙唤来了精明能干的李纨，一同商议起贾府之中那些到了适婚年龄的小姐们。
一旁的李纨乃是个心思玲珑、聪慧过人之辈，岂会不晓得王夫人此番举动背后的真实意图？只是她心里虽跟明镜儿似的，深知贾宝玉与林黛玉之间情真意切，但终究还是不敢忤逆王夫人的意思，只能勉强应和着，顺着王夫人的话头往下说。
就在这一日，王夫人巧立名目，假托邀请众位姐妹们共赏春花之名，暗地里却是精心安排了几位来自富贵之家的小姐来到府上，明摆着就是让她们与贾宝玉相互相看一番。贾宝玉听闻这个消息之后，心中顿时涌起一阵烦闷之感，然而面对长辈的安排，他纵使有千般不愿，也是无可奈何，难以推脱回绝。
另一边厢，林黛玉知晓了这件事情以后，不禁黯然神伤起来。她独自默默地躲进了自己所居的潇湘馆内，终日以泪洗面，那娇柔的模样着实令人心生怜惜。而此时的贾宝玉呢，则趁着众人不备之时，瞅准时机悄悄溜出了人群，心急火燎地直奔潇湘馆而去……
好不容易找到了林黛玉，贾宝玉像是抓住了救命稻草一般，急匆匆地跑到她面前，满脸焦急却又难掩深情地说道：“林妹妹啊，不管其他人怎么样，我的心里面就只有你一个人！哪怕海枯石烂、天地变色，这份情意也绝不会有丝毫改变。”说罢，他还紧紧握住了林黛玉的手，仿佛生怕一松手她就会消失不见似的。
林黛玉闻言，不禁眼眶泛红，泪水在眼中打转，但嘴上还是娇嗔地责怪道：“你呀，这些话可千万别让太太听到了，不然咱们都没好果子吃。”说完，她轻轻挣脱开宝玉的手，别过头去，假装整理自己的发丝，实则是不想让宝玉看到她害羞的模样。
两人正说着悄悄话呢，忽然外面传来一阵嘈杂声，紧接着便是婆子呼唤宝玉的声音由远及近传来，听起来似乎是王夫人发现宝玉不见了踪迹。宝玉心中暗叫不好，脸上露出一丝无奈之色，但又实在舍不得就这样离开林黛玉。于是他只得匆忙安慰了黛玉几句，便转身朝着那喧闹之处快步走去。