樊希怡等既闻高僧言,心生敬畏,知佛法无边,非己辈所能测。富商亦感激涕零,愿以重金酬谢。樊希怡摆手拒之,曰:“吾辈修行之人,除魔卫道,岂为钱财?”富商叹服,遂赠以良驹数匹,以助其行。
众人辞别富商,策马而行。时值深秋,林间落叶纷飞,寒风萧瑟,更添几分阴森之气。江玲抚琴一曲,以慰众人之心。琴声悠扬,如泣如诉,似有化解世间愁苦之力。
冥九闻之,赞曰:“江玲琴艺,愈发精进,令人叹为观止。”
樊希怡点头,目光深邃,似有忧虑:“此行未知吉凶,吾等当更加谨慎。”
言罢,众人继续前行。忽见前方一山谷,云雾缭绕,若隐若现。谷中传来阵阵钟声,悠扬而深沉,似有佛光隐现。
樊希怡勒马,曰:“此谷必有古寺,吾等可前往一探。”
众人应之,策马入谷。果见一古寺藏于林间,名曰“云隐”。寺门大开,香火鼎盛,与先前所见破败之景截然不同。
众人下马,步入寺中。寺内僧众皆盘膝而坐,诵经之声不绝于耳。一老僧见众人至,起身相迎,曰:“诸位施主远道而来,有何贵干?”
樊希怡合十行礼,曰:“吾等修行之人,途经此地,闻钟声悠扬,特来参拜。”
老僧微笑,引众人至客堂。茶毕,樊希怡问:“老僧可知近日江湖中可有异事?”
老僧沉吟片刻,曰:“近日确有传言,说是一邪教欲图不轨,四处作恶。然老僧久居深山,未知详情。”
樊希怡点头,心中暗自思量。忽闻寺外传来喧闹之声,众人惊疑,起身而出。
见一群村民手持棍棒,围于寺外,神色愤怒。一壮年男子高呼:“此寺藏匿邪教妖人,吾等要将其铲除!”
樊希怡等闻言,急忙上前劝阻。然村民情绪激动,不听其言,欲强行冲入寺中。
老僧见状,双手合十,高诵佛号:“阿弥陀佛,诸位施主切勿冲动。老僧愿以性命担保,寺中并无邪教妖人。”
村民犹疑,壮年男子怒喝:“汝等妖人惯会花言巧语,休要骗吾等!”
正争执间,忽见一黑影自寺后掠出,直奔村民而去。众人惊呼,樊希怡挺身而出,与黑影交上手。
黑影身手矫健,招招狠辣。樊希怡与之缠斗,渐感吃力。冥九、江玲见状,纷纷出手相助。
黑影见三人联手,冷哼一声,身形暴退,欲逃。樊希怡急追,然黑影速度奇快,眨眼间已无踪影。
村民见状,更信邪教妖人之说,欲围攻老僧。樊希怡等急忙劝阻,双方剑拔弩张,一触即发。
忽闻一声钟鸣,响彻山谷。众人惊疑,循声望去,见一老僧自寺后缓步而出。其面如冠玉,目若朗星,手持一串佛珠,浑身散发着淡淡佛光。