这些人一直喝了大约两个多时辰，才觉得喝得差不多了，这才各自回房休息。
李莲英已经喝得醉醺醺的了，他在两个侍卫地搀扶下，摇摇晃晃地走进了船舱里，倒头便睡着了。
第二天早晨醒来，李莲英发现船已经到了天津地界。
李莲英洗漱完毕，吃完早点，来到船头上，侍卫早已经在船头上给李莲英摆好了软椅。
李莲英坐到摆好的软椅上，看着大运河两岸的风景，顿觉心旷神怡，神清气爽。
这时，一艘小船迎面驶了过来，船头站着一位官员。
这位官员不是别人，正是天津知府。
他听说李莲英回老家要路过此地，他害怕错过李莲英的大船，所以早早地派人准备了一条小船，他就坐在这条小船上，日夜巡视在天津这一段河道上，等待着李莲英的大船过来。
现在他看见李莲英的大船过来了，赶紧令人把小船划向李莲英的大船靠拢。
李莲英正在迟疑间，以为是装扮成官员的劫匪过来了，他正准备派侍卫向对面小船喊话，问他们是什么人，竟敢向他的回乡大船迎面开过来，胆子也忒大了。
谁知，还没等李莲英下令让侍卫喊话，那只小船上站着的官员，就向李莲英的大船方向喊话了。
“李大总管，您别害怕。我是天津知府，下官特此前来这儿恭候李大总管的到来。”
李莲英一听，心里高兴啦！看来这不是劫匪船，而是天津知府迎接他的船。
他让侍卫跟小船上的天津知府喊话说，让他们的小船向他的大船靠拢过来。
侍卫立刻向天津知府的小船喊话，小船很快就向李莲英的大船靠拢过来。
天津知府上了李莲的大船后，赶紧跪下给李莲英磕头，说：“天津知府叩见李大总管。”
李莲英连忙说：“知府大人，快快请起！不知道大人前来有何要事？”
天津知府说：“李大总管，下官是特意前来请李大总管到天津下船，去天津府上一坐。李大总管难得出来一趟，今天务必请李大总管去天津一游。”
李莲英听了天津知府的话，心里很高兴，觉得他的话很在理。
他多年来一直待在宫里，很少走出来游山玩水。