第三十二节 点火
对鸿基进行直接开发意味一大笔投入。仅仅在军事上面就至少要派遣一个满编的步兵营到鸿基。越南北朝不同于荒芜的三亚和可以依赖海军保护的香港岛，是要直接面对陆军兵力占据相当优势的北朝军队。北朝军队是葡萄牙人和荷兰人帮助武装起来的，就职业化水准、火器运用能力和作战经验来说，比广东明军的水平要高出一大截来。
己方在鸿基建立港口，开挖煤炭，必然会遭到北朝的武力驱逐，没有一个步兵营加上一部分炮兵和海军就无法确保矿区的安全。总参编制过一个占领和保卫鸿基矿区的计划：常驻兵力超过三个营。这对原本就兵力吃紧的陆海军来说简直是天方夜谭。
陆军的五个营，目前分布在西起儋州，东到文昌的整个海南岛北部地区执行大规模治安战行动。除了一个营留在马袅充当全军总预备队之外，所有的部队都被派遣了出去。再要动员部队，就会严重影响工农业生产。
邬德考虑再三，决定这件事情还是要尽量慎重行事。先从扩大贸易开始――争取采用大型武装商站模式，利用地方势力进行开采。这也需要扩大基本投入，起码对越贸易公司的建制就不能再放在雷州站下面，必须由元老院直接进行投资和管理才行。
钢铁厂的囤积原料的速度比季无声和王洛宾预料的要快，企划院组织船只突击抢运，三亚的铁矿石精粉、琼山的炼焦褐煤和雷州的褐煤被源源不断的运到博铺和马袅。海军虽然因为有三分之一的船只被拖上岸进行修理，暂时失去了很多货运吨，但是空闲的水手多了不少出来，海军采用换人不换船的做法使一部分船连续运转，尽管这样加剧了船只的损耗，但是对于即将要得到新玩具的海军来说，付出这点牺牲还是值得的――暴钢铁对陆海军都有好处，但是长期看肯定是对海军的好处更多：毕竟制造十万支步枪消耗的钢铁也抵不过一艘铁甲舰，一门大口径海军炮消耗的钢材抵得过十门m1857。
在海军的全力抢运之下，临高钢铁公司的原料储备提前满足了7天的基本储备，季无声决定事不宜迟，马上开始冶炼钢铁。第二次烘炉的过程大概需要48小时左右，才能正式投料，这样又可以增加几天的储备。
钢铁公司在过去的转炉车间里就已经培养了临高的第一代钢铁工人，他们中的一部分自广东的各个冶炼场或者是铁匠出身，有一定的炼铁的工作经验。带班的工长姓李，原本是临高城里唯一的铁匠――传统的铁匠其实类似制造工人，对冶金并不熟悉。所以临高吸收的铁匠大部分都是分配到机械部门。不过此人的手艺实在不怎么样，连陆有天看了都大摇其头。最后就直接打发到冶金部门来当熔铁炉的炉前工了。
不过李铁匠总算有一点冶炼铸造的本事，比起其他人来说多少要高明些。季无声在劳作中发觉此人还算勤奋好学，只不过好学得有高明的师父和充满竞争的环境，在海南这两者都很欠缺。