想到这里，袁述之就给澳洲人的“考公”定了第一个基调：“非儒疑古”。
袁述之好久没感到过这样有生气的了，自从有了目标之后整个人好像又活了过来，看来这信念的力量确实不可小觑，袁述之书桌案头挂着自己写的两句话来鼓励自己：“有事者事竟成，破釜沉舟，百三秦关终属楚。苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”曾卷也被这位老书生的热情所感染，也暗暗和袁述之较起劲来。曾卷母亲看见自己家这样一种氛围也是很高兴，他们每天按时做好饭菜送到二人房中，待他们去取碗时还经常碰到饭菜未动，早就凉透的情况，这看书忘我起来真的会沉浸其中啊！
二人在读书之余唯一的乐趣便是逗明女玩了，明女自从被解救回来后，法院就把明女的后母抓了起来发配济州岛了，又把监护人由曹学广改为曾卷父母――曹学广按月支付生活费。曹学广嚷嚷着要打官司，鼠疫一来他便一命呜呼了。如今连房子店铺都给曾家占去了。曾家的家境自然也好了不少
曾家二老和曾卷舅舅自然对三个外甥倾尽所能的宝贝。同时李子玉、张毓都对他们宠的很，不是买衣服就是买吃的，把三个小孩子养的粉嘟嘟，圆润润可爱的紧。
这袁述之本就最爱逗小孩玩，每每在院子中放风，总少不得和明女和华仔、诚仔玩耍。袁述之别看一把年纪了也是个老小孩，和明女玩着各种小游戏。明女叫袁述之“阿公”。两人远远看着就是一副爷孙乐，有一次明女说：“阿公给我当马骑……”，袁述之趴在地上就背着明女满院子爬，明女外婆看到后好是生气，过来就要打明女，袁述之赶紧把明女护在身后气喘吁吁地说：“不怪，不怪，不怪小丫头，我自己逗她玩呢，莫要怪罪。”有时袁述之也教明女识字，他说，“小丫头，你现在也是读过书的了，……我便考你一考。茴香豆的茴字，怎样写的？”明女绞尽脑汁想着，袁述之等了许久，很恳切的说道，“不能写罢？……我教给你，记着！这些字应该记着，将来做了人家媳妇买菜记账要用。”终于明女想到了高兴地说“是不是草头底下一个来回的回字？”袁述之显出极高兴的样子，将两个指头的长指甲敲着桌子，点头说，“对呀对呀！……回字其实有四样写，你知道么……”
这一日《羊城快报》出版了公务员招考号外，曾卷入主万胜禄茶居之后便订阅了《羊城快报》，一来是可以供茶客阅读，自己兼做“解说员”――这也是招揽吸引茶客的重要手段；二来也可以及时知晓澳洲人的施政动向。象曾卷这样的人，已经开始意识到信息的重要性了。