让局委们和负责修桥的工匠们挠头的是没有船。桂江浮桥需要56艘船舟，苍龙浮桥是岭南最长的浮桥，需要14只船。而且这些船都必须是舟宽三米以上的较大船只，不能用小艇替代。
原先两座浮桥上的船只，都在梧州战役中浮桥被毁的时候击毁或者失落了。事后陆陆续续的伏波军从江滩上回收了若干搁浅的船只。至于本地的水师官船和民船，要么在战前便已经逃走，要么在官军崩溃前被纵火，百不存一。伏波军和善后局的人竭力搜索，也只找到少量船只，结合船只尺寸吨位，能用也不到三十艘。连恢复桂江浮桥的船只都不够用。
要造船当然是行的，本地船匠正愁没活干，可是造船不是雇人往城墙缺口填土，干一天也不用给几个钱，船匠不能白干活，低价也不成――不然一个月的活他可以干一年，下水之后三个月保证漏水。匠役又有行帮，彼此沆瀣一气，很不好对付。善后局的诸位局董一算开销，都暗暗皱眉：不再搞一次合理负担，这件事便办不下来。
但是再收一回，大户们都不乐意――距上一次收钱才不过一个月，就算是大明，也没有这么收钱的。所以大伙谁都知道这钱是非收不可的，却没有一个人提。一屋子的人只是唉声叹气。
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“起来！起来！你们这帮懒汉！”
杨二东还来不及反应，重重的一脚就踹在他的腿上，疼的他一激灵，赶紧从墙根边站了起来。
“全体集合！”随着这一声高亢的生意，原本分散在三总府墙根下的各个中队的士兵都急匆匆的往三总府门前的空场跑去――这是梧州国民军大队的第一次全体集合。
杨二东原本有些懵懂，不过“集合”他还是明白的，赶紧跟着众人跑过去。
梧州破城的时候，杨二东没有象其他滞留城中的军兵一样仓皇出城，而是丢掉了武器，从死人身上剥了一套衣服穿上，混入难民群中，准备择机再逃出城去。
没想到澳洲人来了之后就立刻就把难民都给圈了起来，集中安置，按天发筹换粥喝，除了本地难民可以自由回家之外，其他人一律当“劳工”换饭吃。杨二东是贵州人，学不来广州官话，冒充不了本地百姓，自然脱身不得。