“大炮有什么好看的，再厉害这城上也有。倒是江里的自动船，好想去看个究竟。”
……
他们一面在城头上张望，一面议论着出现在城外的伏波军。大炮、大发艇和其他新鲜玩意无不勾起着孩子们的好奇心。
城外，杨增已经大致完成了对连州城的包围。除了各处城门外的哨寨外，一个国民军中队部署在城北，一个在城东北，一个在城东，大炮、伏波军连和黎苗连都部署在燕喜山上，永化乡瑶民在连江西岸驻扎，炮艇沿着连江南北巡逻。看似松垮的战线上，实际上对连州的封锁已经是密不透风。
不论是杨增还是黄超，都不想强攻连州城。一来他们的兵力在一路部署的状态下已经大幅度缩水，目前部署到连州城下的部队强攻略嫌不足，必须从其他地方调集军队。而分兵部署的地区又对整个连阳地区的控制是必不可少的，抽调可能会引起整个地区的不稳。二来连州是他们的统治基础，黄超并不想给连州城的军民留下“外来征服者”的印象。
连州州衙的花厅上，知州崔世召正在和连州城内一干士绅商谈对策，八排瑶退了，可是一波未平一波又起，连州城依然处于围城之中。现在代替八排瑶围城的是更为凶狠的澳洲人。旧时空的《连州志》记载，崔世召在任时，用自己的德行感化了作乱的瑶民，平息了崇祯八年的瑶乱。但现时空，在多了两广攻略的变数之后，崔世召来不及感化八排瑶就遇到了澳洲元老――他的德行显然感化不了这群粗坯。
八排瑶，崔世召多少还知道些他们的情况，认识其中的一些头目，城里城外，能和八排瑶打交道的人亦不算少，总还能说上话。但是不知何处而来的澳洲人，那就谁也不知道该如何打交道了。
澳洲人的大名，崔世召也是知晓的，不过在他看来澳洲人是“海外贼寇”，固然能寇掠琼州，侵扰广州，到底也是远在海外的事情，和他关系不大。直到澳洲人攻袭广州的消息传来，他才意识到澳洲人并不是简单地海寇，而是另有所图。
澳洲人派来的招降使者，崔世召的应对是“不见”“不降”“不走”，他既是大明的连州知州，绝无投降之理；弃官而走更不是他的处事方式。于是这知州老爷便有些执拗的坚守在这里。
一上午的“商议”又在东拉西扯的空话中过去了。崔世召叹了一口气，他先看了看莫家的两位举人：举人莫衿是连州天启年间进士莫与齐的儿子，举人莫扬是莫衿的堂弟，莫与齐六十三岁时才考中进士，当了一人南京太平府推官，做了一任之后就辞官回乡，不久逝世。莫与齐在连州素有文名，对子侄的教育向来很重视，培养出莫衿和莫扬两位举人。于是莫家在连州城内一向很有声望，崔世召很重视他们的看法。