十多日后
经越洋电报往复几番之后,伦敦政府终于同意了在古巴问题上与唐国采取一致立场,默许其在中美洲和西太平洋吕宋群岛的殖民扩展,以换取在欧洲巴尔干问题上得到的有力支持。
伦敦的这些官老爷一改往日拖沓作风,迅速的做出回应,主要在于巴尔干战局愈发的糜烂,现在已是火烧眉毛的事儿了。
沙俄的攻势非常迅猛,由米哈伊尔·尼古拉那维奇大公指挥的9个军共计32多万人,组成了高加索集团军,正在对多瑙河前线展开不计代价的疯狂进攻。
格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆、奥谢季亚等地的民团也加入了高加索集团军,这使得高加索集团总兵力进一步膨胀到38万余人。
凭借着近三倍的兵力优势,高加索集团军经过苦战突破了巴尔干山脉防御线,大军直接威胁到奥斯曼帝国首都伊斯坦布尔。
奥斯曼帝国倚为依赖的英国援军迟迟看不见踪影,值此生死存亡之际,也不得不咬着牙苦撑下去,求援急电几乎每天一封的送到唐宁街首相办公室桌上。
在这个火烧眉毛的当口,哪怕唐国的要价再高一点,英国也得硬着头皮答应下来了。
1877年9月14日
唐宁街罕见的发表了一份措辞严厉的谴责声明,就西班牙远征军在古巴血腥镇压殖民地群众,予以严厉的谴责,认为“血腥屠戮的行为,是文明国家的羞辱”云云。
这是一个明确的信号,显示英国的中美洲政策与唐国同一步调,双方齐声谴责马德里的镇压暴行,而这引起了西班牙人的极大顾虑。
由外交部次官朱亚卿陪同,正在洛杉矶游览的英女王特使詹姆斯-克利夫兰勋爵立马结束行程,乘坐火车返回帝都长安。
随后的事情很顺利,几日后,唐英双方在帝都长安共同发表严正声明;
对沙俄悍然入侵奥斯曼帝国的侵略行为予以强烈谴责,这种粗暴改变欧洲格局的行为绝不能被允许,也不能被纵容。
唐英两国决定共组远征军干预战争,并且对遭受战火涂炭的奥斯曼帝国提供必要之物资援助,展现国际维护和平稳定的强大力量云云。
1877年9月27日
唐国宣布调动第1批远征军集结在芝加哥和纽约港,总数约4.6万军队,将会陆续开赴欧洲巴尔干战场。
第2批远征军拟于10月某个时间段出发,随后还将有第3批,第4批和第5批跨洋远征的军队,以支持英国为首的世界维护和平力量。
说实话
伦敦相当喜欢与唐国做交易,只要相关的利益交换到位,唐国兑现承诺毫不拖泥带水,行动立竿见影。
英国政府在伦敦同时宣布;
将会派遣一支强大的皇家海军舰队干预战争,这是对沙俄及其盟友发出切实的威胁……
一时间,整个欧洲上空战云密布,世界瞩目的眼光全都盯着这里。
英、唐两国作为世界实力顶尖的列强,无疑是两位重量级的选手,他们相继表态对沙俄及其盟友造成了极大压力。
沙皇亚历山大二世10月13日在圣彼得堡就此发表谈话,公开表示;
沙俄及盟友无意推翻奥斯曼帝国现政权,战争行动只是为了声援奥境内受压迫的基督徒,这包括信仰东正教,天主教的各少数民族。
沙俄愿意与英、唐等国展开积极对话,就巴尔干问题寻找一个可行的道路,不谋求对抗,不考虑进一步升级战争……
话里话外的意思;怂了。对国际列强干预战争表现出柔软的身段,这在沙俄的身上很难见得到。
英国拉着大唐一起讹诈沙俄,可比起那些体量小的西北欧国家效果好的多,不得不佩服英国佬的眼光毒辣,把沙俄的心思看得透彻。
数万里之外的神州内陆新江
左宗棠大军业已彻底击败阿古伯反叛势力,正在下大力气根除流寇遗毒,打击零星马匪和维吾尔叛断武装,力图稳定全江局势。
乌鲁木齐钦差大臣行辕
此时已进入寒风萧瑟的冬季,前些日子刚刚下了一场大雪,街道边和庭院里残留着厚厚的积雪。寒风呼啸着席卷过城镇,让人听了头皮发麻。
率军攻克乌鲁木齐的刘锦棠将军乘坐一抬暖轿抵达,早已有等候在门口的管家引领,一路绕过正堂,向后院书房行去。
“显谟吾弟,此时急招乃有大事相商,还请莫怪!”左宗棠此时已经迎出来,拱手作礼寒暄。
刘锦堂署理行营事务,兼江、甘两省巡抚要职,正三品通政使,是钦差大臣左宗棠得力的臂膀,收复新江的首要功臣之一。
见到左宗棠大人迎出了书房,刘锦堂连忙急走几步弯腰抱拳,施礼说道;“钦帅何出此言,显谟万万不敢当得,惭愧惭愧。”
“天寒地冻,我们还是进书房叙话吧。”
“钦帅请先移步。”
“请!”
“请!”
两人略一寒暄,旁边的管家连忙掀起棉帘子,让两位大人一前一后的进了书房。这才送去了现沏的茶水,然后恭敬的退了出来,顺手关上了书房门。
书房里
左宗棠神色郑重的拿起一份厚厚的信函,伸手递了过来,说道;“显谟老弟,这是胡光墉通过军驿600里加急送来的函件,是……”
他的手向东方一指,神色中带着尊敬说道;“是太平洋彼岸的那位陛下传来的最新讯息,你先看看内容吧?如何酌办,就看你我的意思了。”
刘锦棠神色一正,恭敬的双手接过信函仔细的看了起来。
这一看,就是半个多小时。
左宗棠修身养气的功夫着实了得,既没有催促,脸上也没有表现出半分不耐,他昨天接到这份600里加急函件看了以后,可是半夜都没睡得着。
左宗棠是非常务实的大臣,就任陕甘总督期间,先后创办了西安机器局和兰州制造局,主要为西征大军修造西式枪炮。
他从沿海各省调来了很多枪炮专家和熟练工人,通过工厂造出了大量西式武器,还仿造了德国的螺丝炮和后膛七响步枪,为西征大军做好了充分准备。
大唐帝国崛起于北美的神话般历史,关注国外形势的左宗棠当然了解的很多,很透彻,内心为此也雀跃不已。
作为汉族大臣之一,他常常与夜深人静之时,贪婪的阅读着来自大唐的报纸和各种奇闻异事,为那个辉煌的大帝国心潮澎湃,感叹大唐国祚不绝,竟然奇迹般的复起了。
但这一切,只能秘而不宣。
浸淫大清官场数十年,见惯了各种贪腐诿过的官吏,见惯了各种满汉之间的隔阂,左宗棠深知清廷对太平洋彼岸的那个辉煌帝国有多忌惮?