当天夜晚，何雨柱与陈雪茹并未返回锣鼓巷，夫妻二人留宿在这所院子中。次日清晨，为老太太服务的女佣张嫂打算返回她的故乡。老太太赠予张嫂一个厚厚的红包作为礼物，而何雨柱和陈雪茹夫妇也同样分别给予了张嫂一份厚礼。
张嫂的行囊中满载着陈雪茹赠予的各类新衣、新鞋以及罐装火腿、糖果之类的美食。为了送别张嫂，何雨柱和陈雪茹骑自行车护送她前往车站。临别之际，何雨柱还不忘为张嫂提前购置好车票。“雪茹，姑爷，你们两位请尽早归家。”张嫂叮嘱道，“老太太身边不可无人照料。”
“我是趁年前的最后一班车回乡，若再迟些，就再也没有班车可供搭乘了。”“预计年初五回城时，我会搭乘首班车返回，请你们务必再来车站迎接我。”张嫂眼眶泛红，抹去泪水，在车上向陈雪茹夫妇挥手作别。对她而言，虽非首次返乡度岁，但每次离别总是如同生离死别一般感伤。其实，张嫂早就成为这个家庭的一部分。从老太太晨起衣食，直至夜深人静之时上床歇息的所有琐事，就如同她的生物钟，深深地烙印在张嫂的记忆中，早已化为生活常态。
这次突如其来地要离老太太多日，使得张嫂在情感上一时难以接受。“没问题，张嫂，年初五早晨我们一定前来接您，您放心吧，无论如何我们都不会提前离开。”陈雪茹坚定地承诺道，同时挥动着她的手，朝着渐渐远去的张嫂呼唤。
待长途巴士缓慢启动并逐渐消失在视野尽头之后，何雨柱才带着陈雪茹一同返回了四合院。回家之后，何雨柱便指示一虎和建松清理出庭院中的一个杂务室，并将其内的一些旧桌椅分给他们两人，鼓励其随意取用。
此外，为何雨柱的好友蔡全无不落单地留下一张床铺、衣柜、碗柜及餐桌上用品等必要设施，确保其生活所需。一切安排妥当后，何雨柱立刻骑上自行车前往通知蔡全无，邀请他搬来同住。面对突如其来的邀请，蔡全无显得十分尴尬。因他个人财产稀少，仅有一辆老式三轮车、几套旧衣物和一些简单的厨具，便一次性利用三轮车搬运至此。“柱子啊，今后我就在这里居住了，但是关于房租这个问题，我必须承担下来。”蔡全无不情愿失去自己的尊严，与何雨柱协商好，如果不同意收取他的房租，那么他绝不考虑搬进来。尽管有些勉强，何雨柱还是同意了蔡全无的条件。但私下里，何雨柱有心以酒肉招待，或委托陈雪茹为何雨柱量身定做新衣等方法来回馈他的房东朋友。
因为何雨柱心中清楚，蔡全无并不会在此长久驻留。
等待五十五载，贺老大驾鹤西去，其子孙贺永强携同惠芝奔至郊野之地。彼时，徐惠真产下一子，自力经营起小小酒店。而蔡全无不忍袖手旁观，怎奈家族牵绊重重。
自己的这位叔父与己之严父命运相似，一生受困于寡妻之下。严父昔日深陷白寡之操控中。自此徐惠 ** 诞育子嗣之后，为掩饰其夫与人私逃的事实，外界只闻其丈夫已逝的消息。
基于此缘由，蔡全无与徐惠真正情感深，最终结成内眷。何雨柱知悉这位蔡氏族叔不久留府第，日后将常居徐氏之家的小酒店。
搬入后，蔡全无能够与众家人欢聚一堂过春节，享用共庆团圆的大年夜宴，不再如往昔般形单影只见烟火璀璨，独自黯然。
面对现世新变化心存感佩，蔡全尤其感谢自己的同父异母兄弟及杰出的外甥。