三月的树木已经长出一丝青嫩的枝芽，仿佛可以听到春天的脚步已经临近，一池湖水被微风吹过，泛起一阵涟漪，青蓝色的天空中太阳慵懒的释放着柔和的光亮，照的水面一片波光粼粼，水中的鱼儿仿佛沉寂了太久，已经耐不住寂寞，不时跳出水面，展示它们活跃的身姿，湖边的环廊之内，一位身穿白衣的绝色女子，正闲坐水边观望眼前的美景怔怔出神。
就在她悠闲独坐的时候，环廊的尽头转出一位宫装少女，脚步轻盈的来到那名闲坐的女子身后，轻声禀报道：“陛下，几位大臣已经到了。”
宫装少女正是唐英婉，而闲坐水边的绝色女子正是天明帝国的当今天子，首代女皇帝女李患之。
李患之听闻唐英婉的禀报，轻声答应，缓缓站起身形，带领唐英婉出了御花园，向皇帝御用办公之处通政殿而去。不出片刻来到通政殿内，殿中众臣见女皇陛下驾到，均是跪倒在地，齐声说道：“臣等恭请陛下圣安！”
“起来吧！”李患之看着跪在地上的几位大臣，虚抬手臂让众臣免礼起身，自己却来到御座之上端坐，这才仔细打量老皇帝给自己留下的几位重臣。
为首一人五十多岁的年纪，头戴官帽，身穿红袍，上绣金色蟒纹，一张国字脸，五官端正，三绺长髯飘洒胸前，名唤艾明堂，官居御史大夫兼吏员阁阁首，他本是文渊阁大学士、丞相霍正风的副手，如今霍正风已死，百官之中便以其为首，虽然没有丞相之名，却行丞相之权，也是老皇帝比较信赖的重臣。自从老皇帝龙驭宾天，李患之为其守孝，政务繁巨多让艾明堂协助处理。
但此人守成有余，开拓不足，如何入得了李患之的法眼？李患之作为现代人的灵魂，对于政治制度自然有另一番高度的理解，这种以一人总揽朝政，而后再向皇帝奏报的行政体系，经年日久便会滋生权臣威胁皇权，李患之有凌云之志，自然不可能像其他的皇帝那般时刻待在深宫之中，一旦他离开京城，外出征战，有权臣在内，自然不是他想见到的局面。
在艾明堂身后站立着五名大臣，分别是刑部阁阁首王宦臣、户部阁阁首刘元生、工部阁阁首宁宇荥、礼部阁阁首濯浩、军部阁阁首华栋英。这五人连同艾明堂，管理中央六部，是朝廷中枢最为重要的官职，也是老皇帝留给李患之的政治班底。
老皇帝晏驾之后的短短两个月时间，李患之对这些人已经是颇有了解，这些人年事已高，思想陈旧，很多事情李患之想要施行，这些旧臣都会提出反对的意见，以不宜善动祖制为由，多次阻止李患之的改革提议，这些人并非奸佞之辈，只是由于思想的局限无法看到未来的发展，故而他们并不符合李患之对未来行政的要求，李患之已经有意自己从年轻一辈中选拔人才，在自己将来的调教之下，必然可以成为天明帝国复兴道路上的基石。