李患之接过萧妙贞呈上的战报，似乎无意间看了她一眼，但是眼中却有一丝欣慰神色，唐英婉与萧妙贞都是随他一路行来的贴身侍女，随其出生入死，感情自然不比旁人，李患之希望将来这二人都能成为自己的助力，而不是自知道仗着女皇宠信就肆意妄为之人，故而李患之见萧妙贞多次言语不慎，若不管教，早晚生出祸事，如今能够幡然悔改，乃是她的福气，将来也能成为自己更加得力的助手。
李患之一边想着一边展开战报观看，待其看罢，嘴角不由露出一丝笑意，眼中全是赞赏的神采，口中说道：“襄侯不愧是我天明帝国的第一武将，居然以一敌二阵还能够刺伤一将，斩杀一将，大胜淮安守军一阵，此番必使敌兵胆寒！”
唐英婉与萧妙贞听闻李患之的话语，脸上也是一阵喜色，女皇如此高兴，看来这襄侯霍清明应该是取得了大胜，如此一来，朝廷得胜还朝的日子看来不远了。
李患之即命杜明殿后，以防冀北军从后路或侧翼偷袭，然后令大军加快行军，他自己也弃了御辇，换了一身戎装，改乘战马，率大军向淮安方向急行而进。
晚间时分，汾阳侯赵林坐在淮安城府衙大堂之内，看着站立下方垂头丧气的一众将领，心中不由愠怒，自己统领三十万大军南征淮北大营，赵沓中计被伏击，损失了五六万人，沿江水战姚文光大意轻敌，指挥不当，又被歼灭了五万水军，前番城外大营与霍清明交战不但冀北名将谢雄郢被斩，赵沓身负重伤，连带城外两营还损失了七八千兵马，这一路下来，自己所统的三十万大军现在只余十七八万，又连战连败，损兵折将，士气低迷，似这般如何对抗那位女皇即将到来的十六七万大军。
偏巧帐下诸将没有一个敢于再去与霍清明交战的，那日谢雄郢并赵沓二人力战霍清明的情形众将都是看在眼中，赵沓也就罢了，那谢雄郢乃是冀北名将，勇冠三军，罕逢敌手，没想到被霍清明阵斩与马下，众人无不惊惧，哪里还敢再去送死。
赵林刚才已经连问了两遍，均是无人答话，一个个只顾低头不语，仿佛木雕泥塑一般，估计心里都在祈祷自己不要点名点到他的头上，赵林如何不气，他眉头紧蹙，冷声开口问道：“怎么？你们没有一个人敢于去和那霍清明交战吗？难道要我这个主帅亲自去与那厮交锋不成？”