任逍遥和夏琳离开长老居所后，便开始为未来的冒险做准备。他们深知，仅凭城镇的力量无法永远抵御外敌，必须建立更强大的势力，才能在这片混乱的土地上立足。
“逍遥，我们下一步的目标是什么？”夏琳问道。
“我观察过了，城镇东边有一处名为‘黑风寨’的山寨，易守难攻，寨主张勇武艺高强，手下更有数百精兵强将。如果能将他们收为己用，我们的实力将大大提升。”任逍遥指着地图上一处险峻的山峰说道。
“可是，黑风寨一向以劫掠为生，恐怕不会轻易归顺我们吧？”夏琳有些担忧。
“强攻必然损失惨重，我们得智取。”任逍遥的眼中闪过一丝精光，“我打算先礼后兵，派使者前往谈判，晓以利害，如果他们识时务，愿意合作共抗外敌，我们自然以礼相待；若执迷不悟，我们再做打算。”
夏琳点头同意，任逍遥随即安排赵护卫率领一支精锐小队，带上丰厚的礼物前往黑风寨谈判。
赵护卫抵达黑风寨后，向守门的喽啰表明来意，山寨二把手李副将将信将疑地接待了他们。
“我们寨主向来不与外人打交道，你们有什么事就跟我说吧。”李副将身材魁梧，语气傲慢。
赵护卫不卑不亢地说明来意，并转达了任逍遥希望与黑风寨合作共同抵御外敌的诚意，并送上带来的礼物。
李副将看着眼前琳琅满目的珍宝，眼中闪过一丝贪婪，但仍然面露难色：“此事事关重大，我做不了主，待我禀报寨主后再做决定。”
赵护卫一行人在黑风寨住了下来，等待张勇的答复。日落西山，李副将终于再次出现在他们面前，脸上带着一丝神秘的笑容：“我们寨主答应见你们了，跟我来吧。”
赵护卫心中一凛，不动声色地跟随李副将穿过曲折的走廊，来到一间装饰华丽的大厅。
“久闻张寨主大名，今日一见，果然名不虚传。”赵护卫抱拳行礼，目光却紧紧地盯着坐在虎皮椅上的张勇，试图从他脸上看出些什么。
张勇哈哈一笑，声如洪钟：“你们城主派你来，究竟有何贵干？不妨直说吧。”
赵护卫定了定神，正准备开口，却听到门外传来一阵急促的脚步声，一个慌慌张张的声音响起：“报——”
“报——”一个山贼跌跌撞撞地冲进大厅，慌乱地跪在地上，“寨、寨主！山下发现大批军队，来者不善！”
张勇脸色骤变，霍然起身，一把抓住山贼的衣领，“什么人马？！”