果然，袁术大发脾气，又开始骂了起来，杨弘只好憋屈地在旁边忍受着。很快半刻钟过去了，袁术越骂越难听，杨弘心里的火气越来越大，眼看杨弘要到爆发的边缘。
“报，张勋将军到。”突然，外面有士兵高喊，原来是张勋到了。
袁术终于停了下来，不再骂杨弘了：“张勋来了，让他进来。”张勋是袁术手下为数不多的大将之一。
“拜见陛下。”
“无须多礼，张勋，淮南大灾，百姓外逃，原本朕不以为意，今得到消息，刘敬竟在合肥开仓放粮，引我淮南百姓去庐江，此朕不能容忍，今朕命你率大军去合肥征讨刘敬。”
张勋立马露出一副苦瓜脸：“陛下，军中已是没有足够的粮食，供大军出征呀！”
“朕想过了，刘敬既然在合肥放粮，那合肥必有不少粮食，你一战破之，夺了合肥之粮，如此不就有了粮食吗？”
“可是，寿春到合肥，亦有三百多里路，大军进军也得七八天时间，再加上交战的时间，就算能破适敌，起码也得有一两个月时间以上，这大军出发，最先的一两个月粮食，恐怕也供不起吧。”
虽然出不出征，士兵都得吃饭，但大军一旦出征，途中所消耗的粮食要远比不出征多得多。一方面损耗大，另一方面，征用民夫或辎重队押运粮草，民夫和辎重兵也是要吃饭的。
“朕给你半个月粮食，你大军快速进军，不到五天就能到达合肥，十天之内，破了刘敬大军，就可夺合肥之粮。”
“陛下……这恐怕……不行。”张勋傻眼了，就给半个月粮食，大军走到半路就直接散伙了。他觉得要是没粮，干脆就不用出征。
“如何不行？刘敬兵力本就不多，其主力必是在皖城，合肥兵力不过三五千，今在合肥开仓放粮，百姓多而杂乱，必不会加以防备，你大军一到，立即发动突袭，打他一个措手不及，一战可胜。”
张勋可不敢接受这个任务，连忙摆手：“陛下，战场之事，岂能轻易如愿？军中起码要有一个月以上的粮草，军心才可用呀。”
“如今寿春存粮不多，朕哪来的粮草给你？勿须多说，朕最多给你二十天粮食，你和杨弘，率六千大军，即刻出发，攻破合肥后，将其粮食押回寿春来。就算你无法攻破合肥，也请放心，朕会尽量筹措粮草，押送到前线。”
袁术这是赶鸭子上架，不容张勋和杨弘反驳，杨弘听到他也要出兵，一阵无语。两人没有办法，只能做准备出发。
两天后，张勋和杨弘率七千大军携带约二十天的粮草，从寿春出发。七千士兵中，有两千是专门押送粮草的，只有五千是战力。或许是寿春百姓都逃光了，征不到足够的民夫，也或许是袁术不愿意给民夫粮食。
出兵几天后，大军到达曲阳县，一路上能看到不少百姓往南而去。百姓们饥肠辘辘，如今又是冬季，衣衫单薄，浑身发抖。看到袁军，百姓们也没有躲闪，在他们看来，自己都这么惨了，士兵还能抢到什么？