事情办完之后,刘敬看着关羽和张辽的表情,笑了起来:“两位皆我大汉名将,又何必相残呢?此事已了,两位也是握手言和,就不用苦着脸了吧?”
“关将军,此前真是得罪了,你我各为其主,若是日后战场上相见,你我再见真章。”张辽这话,不知道是道歉还是挑衅。
“哈哈哈哈,是我不慎入刘太守之地在先,好在刘太守调解,得蒙张将军首肯,总算平安无事,他日就在战场上较量吧!”关羽并不畏惧。
次日大清早,刘敬先率军从渡口渡过淮水。随后,关羽也率军渡了过去。渡过淮水后,关羽匆匆来找刘敬。
“刘太守,若等张辽过河,恐怕又生事端,我率军先行一步!”关羽还是向刘敬表达谢意:“此次我军队兵力稍弱,张辽不可小视,若战则不利,刘太守调和双方,实则对我有利……”
“关将军无须多说,我调和你和张文远,只为我治下百姓,我态度公正,并无偏袒将军之意。”
关羽也不想多说,就向刘敬行了礼:“我明白,太守之情,他日若有机会,我定会相报!我走了。”说完,他率军往沛县方向撤退。刘敬叫来几个斥候,跟在关羽大军后面,倒不是他怀疑关羽使诈,而是这是必要的流程,他也要向张辽交代。
半个时辰后,张辽也率军顺利过河,他也先来找刘敬。
“看来那关羽已经撤了?”
“正是,他过河之后,就率军撤退,我派人跟在后面,若其有异动,我必得回报。”
“多谢永修侯处事公正。”
“哈哈哈哈,我是为我治下百姓,否则才懒得理你们呢!”
“永修侯说话真风趣。”张辽也不敢久留,就行了礼:“那……时辰不早了,我该撤回去了,永修侯的书信,我必会交给温侯,只是温侯是否退兵,我就不得而知了。”
“无妨,此事自由温侯抉择。”
“告辞。”张辽也不多说,率军撤往徐州方向。同样的,刘敬也派人跟在张辽大军的后面。
两人率军走后,刘敬也将大军撤回淮水南岸。次日傍晚,斥候才赶了回来汇报,他们跟了关羽和张辽的大军五十里路才折返。刘敬确定两人确实是撤兵,不是耍花招,他也引军而退。此事也暂告一段落。
……
豫州沛国小沛。
话说六七天之后,关羽先率军回到了沛城,他从西门进入城中,见到了刘备。刘备见到了关羽,真是喜出望外。
“二弟,你率军到哪去了呢?吕布大军仍在东门外,这几日为兄真是夜不能寐。”刘备原本只让关羽带一军在外,伺机袭击吕布的军队,或断吕布的粮道。哪曾想,关羽的军队消失不见了,竟半个月毫无音讯,他心里能不急吗?
关羽把他被张辽追击,率军进入淮南,而后刘敬调和双方的详细地讲了一遍,又拿出刘敬写的信给刘备过目。刘备拿在手里,先是把信从信封里取出,他微微一动:“刘太守真是能人,这纸与以往的纸不同,竟有点滑溜溜的感觉。”
关羽无心关心纸的事情,就说:“大哥,我以为刘太守所言极是,徐州乃四战之地,窥视徐州的人极多,我大军据小沛,若与吕布交战,恐怕只会便宜了别人,若是刘太守和曹操出兵袭击小沛或进军徐州,恐怕形势大乱。”
“而且,如今已是六月,正是秋收之际,若是因战事,导致城外的粮食不能收割,我军就没有足够的粮草了,倒不如和吕布罢战,先把粮食收割了再说。”