孙乾也说：“主公，子仲之言有理，还请主公早做打算。”
刘备也是忧心忡忡：“唉，附近的粮草，都已经收割完了，小沛人口太少，实是不足以养活我大军。若是随意过界收粮，恐怕会为曹操所忌惮，引来纷争。”
“大哥，不若我们先发制人，先出兵攻下邳，吕布必不会料到，届时我大军攻破下邳，岂不是就有了粮草？”张飞的建议果然与众不同。刘备气得瞪了张飞一眼，张飞连忙闭上嘴巴。
“主公，我倒有一法。”孙乾突然有了主意。
“哦，什么法？”
“沛国亦有些富豪之人，不如再向他们求助？”
“此法不妥。此前已经跟他们要过粮了，如今再要，如何还行？”刘备不能指望人人都跟麋竺一样，把家产都送给他。
孙乾又提议：“我大军缺粮，已是难以解决，唯有向外求援，主公可向两个人请求支援粮草，一个便是曹操，曹操与吕布互为敌人，必不会对吕布攻打不沛而置之不理，此前曹操就表奏主公为豫州刺史，主公据小沛，也是为曹操挡吕布，如今因缺粮而向曹操索取粮草，亦是理所应当的。”
“另一个人便是豫章太守刘敬，此人名为豫章太守，却又据庐江、淮南两郡，去年淮南旱灾，皆赖此人，淮南数十万百姓才得以活命，乃仁义之人。主公可向其请求支援粮草，以救小沛之民，他必会同意。”
“唉！”刘备叹了口气：“公佑所言并非无理，然曹操挟天子以令不臣，我素来不满，更何况他又一向对徐州虎视眈眈，我若向其求粮，必会受制于他。至于永修侯刘敬，他虽仁义，但我与他素无往来，贸然前去，他又如何会同意？”
“可是主公，我等不能坐以待毙，若主公不早点决断，再过一两个月，再去求粮可就晚了。不管是曹操还是刘敬，终得试上一试，以解眼下的危机才是。”
这话刘备还是听进去了，眼前这一关都过不去了，还管以后干嘛？他想了想，终是下了决定：“好，就按公佑的办法去做，我写书信两封，分别送到曹操和刘敬那，向他们索取粮草，只要他们中的一个答应，我眼前的困境即解，可是派谁去呢？”刘备环顾了一下手下几个人，他也就那么几个得力助手。
孙乾主动站出来：“我愿为主公去一趟许都，求见曹操，必会为主公求到粮草。至于刘敬那边……我以为关将军可以，关将军两次和那刘敬打交道，亦算是有交情，想必会好说话些。再说，刘敬与主公同为汉室宗亲，刘敬必不会拒绝。”
孙乾的想法是，和曹操打交道，那是外交，需要不断地交涉。和刘敬打交道，要笼络感情，既然要谈感情，在座与刘敬感情最好的就是关羽了。
关羽心里有些不乐意了：“公佑，我与那刘敬只见过两次面而已，两次都差点打了起来，何来交情可言？”
“二弟，公佑说得对，在座诸人，恐怕只有你适合去。”刘备又接着说：“我与刘敬此前从未打过交道，若派他人前去，他多半会拒绝了之，你去了，至少还有机会说服于他。”