“几次与云长相见，云长风采，我深为折服，我本有意招揽云长，但我知云长与刘玄德结义，又是忠义之人，必不可能会投效于我，今日我把粮先给云长。”
“只是……以刘备目前的情况，恐怕难成大事。他日，若云长不如意，可来投我，为我效力即可。若不投，亦无所谓。这粮……云长就不用还了。”
旁边一直默默无语的刘晔突然起身反对：“太守，这恐怕不妥！”在他看来，刘备的事情跟刘敬有毛关系，干嘛要白给人家粮食，何况两万石粮也不是小数目。
“子扬，此事我就这么决断了，你无须多言。”刘敬其实是在赌，历史上，关羽是个知恩义之人，今日他帮了关羽一把，关羽欠下了这个人情，虽未必会为他所用，却必会有所报答。这报答或许会远远超过这几万石粮。
就如历史上的关羽受曹操之恩一样，他也替曹操征战沙场，斩颜良诛文丑，虽然最终没在曹操手下效力，但曹操也不亏了。
关羽听了刘敬的话，初时还以为刘敬会强迫他做什么，但后来才听到没有任何约束，心中大为感动。
“太守仁心仁闻，解我大哥燃眉之急，我感激不尽。”关羽激动起来，向刘敬行了个礼。
“云长无须多礼，你乃忠义之人，我素来佩服，自然要相帮一把。”
刘敬故作大方，关羽心中过意不去，非要立个字据。刘敬也只好让人写个字据，只为了安关羽之心。随后，关羽回到馆驿，安心地等待粮食调拨过来，他也派人回小沛报信，让刘备派些人来拉粮草。
关羽走后，刘晔就发牢骚了：“太守，你既无心徐州，给刘备粮草又有何用？以徐州形势，刘备亦会败在吕布手里，这粮草恐怕他以后也不会还。”
“子扬，我知道你之意，此事我亦是深思熟虑，关羽乃大将，其勇绝不下于兴霸、汉升等人，只是其忠义，不大会投效于我。”
“既知其忠义，太守又何必讨好于他？”
“只为施恩于他，来日他若回报，所回报必会远远超过这三万石粮。”
刘晔显然不相信这个理由：“太守，你又如何知道？”
“子扬，此事我亦无法预料结果，只能说是一次投……资……或者是一次将来的机会吧？”
刘晔叹了口气：“太守既已承诺，自然要把粮给出去，我多说无益，希望太守说的是对。只是，三万石粮食，合肥就有，为何非得从皖城调来？”
“哈哈哈哈，我只是找个机会让关羽多留在合肥一段时间，好方便笼络一下感情。虽然我知他不会投效于我，但仍想试一下。”
刘敬心里矛盾得很，他要是开口招揽关羽，关羽同意，他心里不会高兴，反而会失望，觉得关羽也就那么回事，配不上忠义之名；要是关羽不同意，他自然也会失望。反正左右都是失望。
接下来的几天，刘敬三天两头举办宴席，没事就把关羽叫过来乐呵乐呵。这手段和历史上曹操对待关羽的手段如出一辙。
这天，关羽来拜访刘敬，看到刘敬在画着什么，心里有些过意不去。
“太守在忙，看来我来的不是时候。”
“云长你进来吧？你来的都来。”
关羽只好进去，看到桌子上似乎是一张舆图。
“云长，我画得怎么样？”