如果坚守秣陵，只要再撑上一个月时间，吴郡和会稽两郡便能收上粮食，孙策有了足够的粮食，也就有了反败为胜的希望。
吕范、陈武和潘璋都认为该退兵，其主要原因自然是私心作祟，想保住自己的性命。周瑜自然也看得明白，他叹了口气：“伯符委我以重任，让我驻守秣陵，我若撤退，则有负重托。”
“莫非将军仍要坚守？”吕范皱起眉头，以周瑜之智，不可能不知道秣陵不可守，怎么还要选择坚守呢？更何况，周瑜刚才还自己说过秣陵守不住。
周瑜点了点头：“如今秣陵可战之力仍有七千多，我率三千多军队，留守秣陵，你们三人率四千军，撤回吴郡。”
三人万万没有想到，周瑜竟决定自己坚守秣陵，顿时愣住了，吕范急叫起来：“将军，你不妥呀，你这是为何？”
陈武也喊：“将军，我等奉命驻守于此，自当同进退，岂能留将军独守秣陵，我等却撤退？”他虽是想保命，可也不能看着周瑜去送死。
潘璋也说：“是呀，我大军战不利，不能独守秣陵，自当同进退，我等三人怎么可能独留将军于此？”
“我主意已决，你们三人就不要多说了，据我估计，刘敬很快就会让大军围城，明日凌晨，你们做好准备，撤退吴郡。”
“将军不可呀！”
“若将军不退，我们亦留在秣陵，一起坚守。”
“将军，如今刘敬并没有围城，我军亦能撤退，既然能撤，又为何非得坚守？将军当爱惜自己的性命才是。”
吕范三人纷纷出言阻止。
周瑜打个停止的手势：“并非我不爱惜自己的性命，若是大军退了，刘敬必会率军追击，恐怕亦难全身而退，我坚守在秣陵，可牵制敌军，你们三人才能率军从容撤退，若是一起撤退，恐怕谁都撤不了。”
“既是如此，那我愿意代将军留守秣陵，以挡刘敬之兵，掩护将军撤退。”陈武抱了抱拳。
潘璋紧接着：“我亦愿意留下。”
吕范也跟上：“我亦愿意与将军一起坚守。”
周瑜心里一阵感动，这三人虽是爱惜性命，但也是有情有义之人，看来是自己刚才有偏见了。只是，他心里已有死志，也不希望再拖累别人。
“诸位，我乃军中主将，你们乃我手下将领，当听从命令，我主意已定，你们无须再言。你们三人下去吧，回去做好准备，转装简行，大军于明日凌晨出发。”
“将军……”
“将军……”