两刻钟之后，应玚被带了进来。
“参见州牧。”
“使者无须多礼，请起来。”刘敬开门见山：“使者可是奉袁……大将军之命而来。”
“正是。”
“不知所为何事？”
“州牧可知许都之事？”
“许都有何事？”
“曹操无故屠戮车骑将军董承、左将军刘备、侍中种辑、议郎吴硕等人，又毒杀董贵妃，曹操掌控朝廷，挟天子以令不臣，又欺压陛下与朝臣至此，实是让人忍无可忍，今大将军听到陛下受难，心痛如绞，欲出兵南下，讨伐曹操，。”
“然曹操实力不弱，大将军派我前来，欲与州牧结盟，邀约州牧共同出兵，讨伐曹操。大将军数十万大军南下，可牵制曹操的主力，届时州牧可率大军骤然北上，攻打豫州汝南或北上青徐，曹操大军首尾不能相顾，必定会被大将军和州牧联手攻破。”
“哈哈哈哈，使者所说，恐怕不实吧，我听闻许都之事，乃有人密谋对曹操图谋不轨，曹操才大开杀戒。”此时，许都的消息已陆陆续续传到南昌，刘敬也知道许都发生的事情。
“此乃曹操所传虚言，并非真实，州牧为虚言所惑，曹操自迎陛下回许都后，强夺诸臣大权，独揽朝政，又将陛下圈禁于宫中，种种行为，皆是逾越，今更是残杀朝臣，欺凌陛下，实罪无可恕，故大将军才会出兵征讨。”
“州牧乃汉臣，又是汉室宗亲，又岂能坐视不理？大将军之意是，州牧当出兵北上，与大将军大军一起，南北夹击曹操，以挽救陛下才是。”
“使者所言虽不无道理，但我扬州之地，孙策作乱江东，我大军刚刚讨伐孙策，得胜而归，今大军已是疲惫，恐怕无力北上。”刘敬无意干涉曹袁之战，先拒绝再说。
“州牧，还请听我一言。”应玚显然也是提前做了些工作：“曹操兵力不弱，又有挟天子之优势，天下之人，莫不被其所欺骗，大将军亦知州牧大军刚刚征讨孙策，已是疲惫，大将军之意是，州牧可于大将军大军南下之时，出兵策应，牵制曹操大军。”
“可使曹操大军不能相顾，大将军便可趁机击破曹操大军，届时少不了州牧的好处。”
“哦，那我有何好处呢？”刘敬顿时有了兴趣。
“州牧大军北上，攻略豫州或青徐，所得尽归州牧所有，就算州牧大军无所得，大将军攻破曹操大军后，亦会把徐州之地，赠予州牧，大将军可任命州牧为卫将军，进封县侯，仅位于大将军之下，州牧看如何？”
“混账，袁绍这是何意？我乃汉室宗亲，岂会接受他的册封？他姓袁而非姓刘，今天下仍是我大汉之天下，岂轮得到他任命官员？”刘敬大怒：“回去告诉袁绍，我刘敬罢免他大将军之职，改任命他为豫章从事，叫他滚到南昌来上任。”
“这……”应玚一阵无语，他自觉袁绍给的条件已经很高了，却没想到刘敬不仅拒绝了，还破口大骂起来。他不甘失败：“州牧，此乃我口误，大将军自当上奏朝廷，由朝廷任命州牧为卫将军，进封县侯。”