“元直说得有理。”刘敬点了点头，其实，他早就想过了，就算他要谋划徐州，也不会真的从合肥出兵北上，攻下邳、彭城等徐州腹地，而是从吴郡出兵，直攻对岸的广陵，因为曹操对广陵的控制极为薄弱。只是，攻广陵的时机显然未到，鲁肃还没有平定境内山越，只怕后方不稳。
“汝南乃州牧家乡之地……州牧亦是甚得人心，若以少量军队兵进汝南，靠近颍川，必会使曹操震动，如此一来，曹操不得不分应对，若其派大军来攻，州牧再引军撤退，如此反复，亦使曹军疲惫。”刘敬的家乡应该是在南阳，但在汝南仍有很高的威望。
“如此一来，曹军在兖州、豫州汝南皆受掣肘，州牧便可以从容攻占襄阳，甚至兵进南阳，也未尝不可。”
“妙呀！”刘敬略微沉思，而后连连叫好：“元直之策正合我意。”
“只是……”一直沉默不语的庞统突然插嘴：“元直之策虽是精妙，可助州牧夺取襄阳，占据荆州，但若与曹操爆发全面的战事，州牧还需谨慎，所以，州牧当占据襄阳即可，不可轻进南阳。”
刘敬转头看着庞统，微微不解：“士元为何这么说？曹操若真出兵进襄阳，我与曹操之间的大战便难以避免，我自然要全力应战，北上南阳。”
“州牧得荆州，已是占据南方两州之地，实力也不弱于曹操和袁绍，曹操必然畏惧，州牧能结盟袁绍，一直对付曹操，曹操亦必会与他人结盟，一起对付州牧，能为曹操的盟友的，只有两人。”
“哪两人？”
“一个是益州刘璋，刘璋据益州，不过守成之主，但州牧据两州之地，刘璋亦会畏惧州牧，届时曹操只需要派个使者前往成都，说以利害，必能说服刘璋与州牧为敌。”
“另一个便是袁绍。”庞统故意停了一下。
“袁绍？袁绍与我结好，又如何能与曹操结盟？”
“袁绍与州牧结好，只是为了谋算曹操，可若是州牧大军北上南阳，进逼许都，袁绍又岂能坐视不理？届时，曹操只需要许些利益，双方必会停战，袁绍说不定还会兵犯我扬州。”
“兵犯扬州？我与袁绍领土不接壤，他如何能攻扬州？”
“若是曹操把徐州广陵让给袁绍呢？”
刘敬一愣：“曹操有这气魄？”
“曹操虽据徐州，其实占据的是彭城、下邳等郡国，对广陵掌控极弱，今广陵被陈登所掌，曹操不过做了个顺水人情，就能换取与袁绍罢兵，甚至还让袁绍兵临扬州，引发袁绍与州牧的矛盾，对于他而言，这是值得的，他何乐而不为？”
“照士元所说，我大军只能止步于襄阳，而不能北上南阳，我又岂能甘心？”刘敬也是心中凛然，看来很多事情都没他想得那么简单，