他解释清楚了，冯振扶刀的手一顿：
“没有办法。”他摇了摇头：
“皇上很不开心，这些狗东西护主不利，险些令皇上出事，该死。”他想到程辅云的话，皱了下眉：
“至于人手不够，之后再想办法强征一批人入宫就是。”
神都城旁的不多，就是人口不少。
他说话的同时，程辅云好像看到了什么可怕之事，抬起了头，脸上露出惊恐之色。
冯振见他表情怪异，也转头去看，只见身后大殿的长廊上，有道阴影宛如活了过来，似流水般顺着长廊涌动。
“啊——”
当值的士兵见到那诡异，吓得惊呼出声。
下一刻，那黑影淹没了他，如沥青般的可怕黑色黏液顺着他的七窍钻了进去，他的声音消失，身体化为一道黑色的古怪石雕。
仅只剩刻功夫，随着那阴影缓缓流走，那士兵所站立的地方仅剩了一具干尸。
风一吹后，那尸体化为粉尘，‘扑唰唰’乱飞。
一个先前还活生生的壮汉顷刻之间消失得无影无踪。
程辅云身处镇魔司，本身也不是什么良善之辈，但见到这一幕时，依旧吓得胆颤心惊。
这诡异的一幕不止令程辅云害怕，其余当值的士兵、宫人、内侍见此情景，都大声尖叫。
“啊！”
“鬼啊！”
“妖怪！”
一连迭声的尖叫此起彼伏，打破了皇宫大内的平静。
纵使神启帝性情暴戾，近来情绪不稳，杀人如麻令宫中众人提心吊胆的，但亲眼目睹妖怪以诡异非凡的方式杀人，依旧吓得宫人、侍卫不顾一切逃离。
但他们刚跑一步，那阴影先是一顿，接着‘嗖’的一声化为数根奇大无比的粗长触手，往不同的方向甩了出去。
这些阴影速度奇快，眨眼之间便将所有人‘攥’在手里。
“冯公——”
程辅云也算见多识广，此时头皮发麻，喉间干涩，双腿发抖，下意识的去摸腰侧。
腰间挂了大刀，这是神启帝赐予镇魔司特有的恩典，尤其是在长公主上次入宫与他翻脸之后，他更是要求亲卫佩刀，以护自身。
远处当值的侍卫听到喊叫，有人远远的警惕问道：
“发生了什么事？”
“没事。”冯振皱眉答道。
这一会儿功夫，宫中长廊上当值的人全部被黑气卷中，各个被高高提起，再难发出声音。
黑气疾速膨胀，仿佛随着吸入人的精气魂而得到充足的养份。
相反之下，被黑气卷中的人则是顷刻之间化为枯尸，最后如烧烬的脆碳，‘砰’声落地。
‘嘿嘿嘿嘿——’
黑气得到满足，发出猖狂的大笑。
程辅云毛骨悚然，‘锵’一声将长刀抽出大半。
“你要干什么？！”冯振厉声大喝，按住他的手掌，用力将他拨出的大刀又推了回去。
那些落地的尸首碎裂，化为粉尘散开，风一吹四处乱卷，发出‘呜呜’的诡异声响，将宫中挂的灯笼挡住，使得火光都暗了许多。
“冯公……”程辅云不敢相信冯振的举动，慌乱喊了一声。
“这是皇上新请的客卿。”冯振怪眼一翻，冷笑道：
“也是涂妃的‘亲戚’，接下来会保护皇上一段时间，你不要轻举妄动，坏了皇上的大事。”
涂妃的‘亲戚’？
今日涂妃已经现了原形，涂妃不是妖吗？
程辅云反应慢了半拍，后知后觉意识到神启帝恐怕与妖邪合作了。
他身上寒毛乍起，一股寒意自脚底而生。
自七百年前大庆朝立国之初，这神都城便应该是天底下最安全之地。
这里集国运之大成，有神龙庇护的天子坐镇，又有克制妖邪的镇魔司，本该是妖邪不敢踏足的‘圣地’。
可如今‘圣地’蒙污，皇帝竟主动引妖邪入城，妖怪当众杀人，镇魔司的首领竟喝斥自己，不要多管闲事，坏了皇帝的大事。
程辅云心中生出荒谬之感，他咬紧牙关，意识到冯振探究的目光落到了自己身上。
这位忠于皇帝的老太监此时对自己已经生出了防备之心，若自己反应不对，恐怕他便要对自己出手。
“原来如此。”冷汗透体而出，打湿了他的衣裳，但他强作镇定，又面露愁色：
“但是冯公，这些，这些客人会不会对我们——”
“你放心。”冯振微微一笑：
“这些‘客人’与我们目前同一阵营，只要你忠于皇上，‘它们’又怎么会伤害自己人呢？”
他轻描淡写道：
“不过它们毕竟非我族类，享用食物的方式特殊了一些，你不要大惊小怪，只要皇上龙体安康，死几个奴仆又算得了什么呢？”
一会儿功夫死了这么多人，可在冯振眼里却不过是‘客人’进了食。
他话里行间不拿宫人、内侍当人看，一条条活生生的人命在他眼中与鸡鸭无异，这种态度寒了程辅云的心。
程辅云想起自己追随冯振多年，对他尽心尽力，但如果有一天自己但凡逆了他心意，恐怕下场也不会被妖邪吞噬的那些侍卫好到哪儿去。
他心中生出反感与防备，表面却恭顺道：
“是。”
两人说话间，那黑雾在半空之中盘旋了数圈，接着往大门方向疾冲而去。
在落地的刹那，黑气化为‘人形’，向前轻跑了两步，才转过了身来。
虽说身形似人，但那‘人’转过头来时，依旧看得出来妖邪的怪异。
那‘人’长了一张尖细的脸，肤色雪白，眼形上挑，周围长满了火红的细毛，使得‘他’的双眼透露出一种诡异的妖冶之感。
‘他’留了一头红色的长发，嘴唇呈朱紫色，身穿火红的薄纱衣，往灯下一站，看人的目光既显阴森又显诡厉。
“真好吃。”‘他’舔了舔嘴，舌头与人相较要尖长许多，顺着唇角缓慢舔了一圈，看向了冯振与程辅云二人，眼中露出毫不掩饰的贪婪之色。
一种巨大的恐惧感攫住了程辅云的心脏。
他仿佛被大型凶兽盯住，死亡的阴影笼罩了他，他强行控制着自己不要颤抖，连呼吸都停滞。
“贵客来了，皇上正在等您。”
冯振的脸色也微微泛白，但相比起程辅云，他对于神启帝的打算了解更多，再加上忠心赋予了他无穷勇气，他镇定的道：
“还请您直接进去。”
那妖邪微微一笑，咧开唇角时，露出两颗尖锐的獠牙，牙齿森白，可以轻易刺穿人的身躯。
“好久没有这样捕食了，已经七百年了呢，果然捕猎是最痛快的，真希望我们可以快些打破边界之门，肆意生活呢。”
‘他’笑着，理了理长发：
“真是多谢皇帝的款待。”
“您放心，这只是开胃的小菜而已，若完成皇上的请求，将来……”
冯振含着笑意说完这话，那妖邪显然十分满意，点了点头：
“我也期待那时。”
说完，‘他’伸手往那门处推去。
那殿门紧闭着，这一推之下并没有推开，但那妖邪的身影却变得透明，迈入殿内。
宫殿之中的光线一暗，透过半透明的窗纸，程辅云可以看到窗户之上有妖影透出。
那妖邪已经离开了，可是带给他的震撼与恐惧感却并没有消失。
“你说得对。”
冯振突然转头：
“今日当值的那些宫人送入镇魔司可惜了，镇魔司的监狱之中也没有多余的空位容纳这些人，你立即将这些人调入这宫殿中来，以让客人尽兴。”
“……”程辅云心中生出恐惧之感，这种恐惧感甚至比先前妖邪吃人时更深。
……
宫中妖影闪烁，神启帝的宫殿被邪气笼罩，一夜都似是有人窃窃私语。
而姚家的这一夜也并不平静。
姚若筠下午的时候与妹妹一番谈话知道如今情况紧迫，虽说已经下定决心要留在家中与家里人同生共死，但他实际却没有半点儿底气。
“我跟温景随都是一样的读书人，外祖父甚至与我还是血亲。”
夜深人静之时，他躺在床上睡不着觉：
“外祖父跟随当年的大儒张先生学习，开悟之后也成了大儒，拥有非凡的神通。”他想着：“而温景随比我聪明，所以当日外祖父进京之后，展现神通，他随即也开悟，拥有了修习儒道的资格。“
想到这里，他叹息了一声，翻了个身：
“而我天份比不过温景随，可是这世上也不是各个都是天资卓绝的聪明人，听外祖父提及过七百年前，大儒还不是如今的样子，儒家的力量也是诛灭妖邪的一大势力。”
黑暗之中，姚若筠的眼睛逐渐亮起：
“那时的前辈们为什么可以修成儒道，而如今不行呢？”
“我虽没有温景随聪明，但我有一个他没有的优势，外祖父与我同住一个屋檐之下，我若有不懂，可以随时请教他老人家。”
他突然翻身坐起：
“我聪明不足，但我可以比别人更努力。”他越想越是开心：
“我有张祖祖留下的儒道之心，若我还不能开悟，不能怪旁的，只怪我自己不够勤奋。”
一念及此，他立即起身下床。
屋外他的贴身小厮听到室内动静，顿时被他惊醒，揉着眼睛问：
“大少爷起夜了？”
“你睡，我读会书。”
姚若筠沉声道。
他以往自认勤奋，可如今看来勤奋还不够，否则没道理还体悟不了儒道真义。
将来之后，他要比别人更加努力，学习古人头悬梁、锥刺股的精神，有张饶之留下的儒道之心的帮助，再有外祖父的指点，他迟早定会开悟，到时他也能拥有保护家人的底气！
姚若筠一夜未睡，干劲十足的读书，直至天色将明。
六奇醒来的时候，屋里灯亮了一夜，他进了内屋，见姚若筠还精神十足，面前摆了两本书，还写了许久的旁注。
“大少爷，你今日不是要与大小姐、苏姨父他们一道出城吗？”他提醒着。
姚若筠这才从酣读中惊醒，连忙放下书：
“对对对，不要误了时辰，到时守宁会怪我办事不力。”
他催促着六奇打水梳洗，回决定不离家，也没什么好收拾的。
来到正屋之中时，见众人已经齐聚，显然已经等了一会儿。
屋外的庭院之中摆了几个箱柜，是众人收拾好的行李。
“对不住，我来晚了。”姚若筠一见众人都在，连忙赔礼道歉。
“不碍事，本来就是我们来早了些。”
苏文房连忙摆手，苏庆春见他两手空空，身边仅跟了一个小厮，不由好奇的问：
“表哥，你怎么没有行李？”
“我原本在子观书院入读，院中有我的换洗衣裳及洗漱物品，那里离青云观又近，不收东西也行。”
姚若筠回答完，又看了院外的行李：
“你们收拾好了吗？怎么也只有这几个箱子？”
“都收好了。”
姚婉宁等人应道。
苏文房说道：
“我们本来也没什么东西，全是来了神都后，姐姐、姐夫帮忙操持购买的——”
他有些羞愧，但提到柳氏，父子三人脸色有些黯然。
苏妙真看了姚若筠一眼，鼓足勇气与他说话：
“表哥，姨母还没苏醒，我，我不是很放心她，也不太想去什么青云观，不如你们去，我留在家中照顾姨母……”
她当初受妖邪蒙蔽，对姚若筠成见极深，见他就心生厌恶，苏醒之后想起当初的所作所为，羞愧害怕，一见姚若筠就内疚，不敢与他说话。
但此时她担忧柳氏，又隐约感觉姚家人此时急着送他们离开，恐怕接下来是有什么变故发生。
这会儿的苏妙真心态改变，早拿姚家众人当自己人，心中放心不下，不愿意在危急时刻独自离去。
姚若筠听到她的请求，一时不知如何是好，求救似的看向了姚守宁。
“妙真不要为难你的表哥。”就在这时，柳并舟及时出声相助。
他不说话还好，一开口说话，苏妙真顿时转身：
“外祖父，我们不明白，为什么要在这个时候突然出城去青云观呢？”
对她来说，与柳并舟对话的压力显然要比与姚若筠说话小一些，她神情很快恢复了自然，问道：
“是不是家中要出什么大事，您与守宁不想要牵连我们？”说完，她往姚守宁看了过去。
姚守宁吃了一惊，脸上露出几分紧张，也转头看向柳并舟。
但随即她意识到自己太沉不住气。
表姐再是聪明，但她也只是猜测，并不敢肯定，不过此时通过自己的反应，想必她已经确认了某些事。
想到这里，姚守宁又有些懊悔。
“对。”
柳并舟安抚似的看了她一眼，接着向苏妙真点了点头，直接承认了这个外孙女的猜测。
“外祖父——”
“岳父大人！”
苏文房父女闻言惊呼出声。
柳并舟摆了摆手，示意他们稍安勿躁，接着才正色道：
“事情迟早会发生，我也不想瞒你们。”
他说道：
“妖邪已经按捺不住，近来怨气冲天，‘河神’迟早会卷土重来的，一旦‘河神’到来，神都城到时会不会存在，我也心中忐忑得很。”
柳并舟没有隐瞒晚辈，苏妙真几人脸色微变，相互对视了一眼，眼中露出惶恐不安之色。
苏妙真心情沉重。
作为曾经被妖王附体的人，她对于姚婉宁的遭遇颇为了解，对‘河神’的可怕之处也有感应。
“外祖父，既然是这样，我们不是更应该留下来吗？毕竟一家人应当……”
“不行！”
柳并舟断然否认：
“‘河神’的力量比以前又更成长了一些，我都没有把握，你们留下来有什么意义？”
苏文房只是儒生，肩不能提手不能扛，苏妙真姐弟面对妖邪也没有还手之力。
“说不好听的，你们如果远离神都这个危险之地，我反倒心无旁鹭，可以放开手脚对抗‘河神’，若你们留在神都，我反倒要束手束脚，说不定还要分出心神保护你们。”
他的直言不讳令得苏文房面红耳赤，不敢再说出‘要留下来与家人共生死’的豪言壮语。
而原本打定主意要留下来的姚若筠也备受打击，开始怀疑人生。
“……”姚若筠胆颤心惊的看向姚守宁，突然意识到自己也是‘累赘’之一，若他无法自保，到时留在神都，岂不还要连累外祖父发挥？
姚守宁见大哥一副如遭雷击的表情，险些被他逗笑，但她还没说话，脑海里突然闪过一幕画面：镇魔司的人手持圣旨，冲向四大城门。
各大城门的公告栏前，发布了神启帝新颁布的规定：朕有感上苍有好生之德，今经镇魔司调查得知……异化之人逐渐恢复理性……因此就地释放……准允这些人归家……为了……以示朕之大恩……朕即决定，与妖共存……
“与妖共存！”
姚守宁失声惊呼。
此前她曾预知过的情景这一次再度出现，且比上一次更加清晰。
苏妙真的猜测成真，神启帝发疯了，竟决定与妖共存！
朱氏的先祖当年不知付出多少努力，无数百姓以血肉精魂为代价，才终于赶走了妖邪，让后辈子孙有了七百年平静的时光可过。
没想到如今神启帝发疯，竟会做出这样的决定，推翻先辈付出，使大家的努力化为泡影。
她又急又怒，柳并舟的神色一沉：
“你说什么？”
“皇帝的决定是与妖共存！”
姚守宁将自己的预知说出：
“翻放妖化的人，决意与妖共存。”说话的同时，她脑海里闪过了被黑雾笼罩的皇宫：宫中黑气缭绕，夜灯之下，一股黑雾飞入宫庭，顷刻之间卷走了数名侍卫生命。
皇帝默许了妖邪猎食人类！
同一时刻，她心生惶恐：
“外祖父，不能再耽误时间了，让大哥他们即刻出城。”
她话音一落，众人神情皆惊。
柳并舟没有去细问她到底预知到了什么，但从她难看的脸色，便猜出了情况不对劲儿。
他果断的挥手：
“立即将东西搬上马车，随后我亲自送你娘出城。”
姚守宁点了点头，催促着家里人快速搬运东西上车，众人惶恐不安，但都知道事态紧急，没有人再多言语。
姚婉宁迟疑着咬了咬嘴唇，她一手抚着肚子，另一只手缩进了袖子里。
原本她与姚若筠一样，是打定了主意要留下来与家人共进退的，但柳并舟先前说的话又将她点醒。
‘河神’如果是她梦中的丈夫，仍有理智，那么‘他’断然不会伤害自己的家人，因为他知道这样的举动会使她伤心，夫妻此生也断然再无和好的可能。
但是——但是‘他’如果已经沦为妖邪，全无理性，那么她就是留下来，恐怕也难以阻止‘他’的脚步，反倒让外祖父分心而已。
(本章完)