“爹，靠着那个金元宝，娘让我在镇上赁了房子，我和小斗都上了学堂……”艾文星滔滔不绝地讲述起来。
讲到娘不肯离开老猪林子的小木屋时，艾文星哽咽得几乎说不下去：
“娘一直等着您呢，爹！
一直等……
每次我回去，都看见娘惦着脚靠在门框上，伸长了脖子……
后来，后来有次我回去，娘不在。
我打了唿哨，娘也没有出来。
我就知道了……
娘出事了。
果然……”
说到弟弟艾文斗的死时，他更是哭得快要晕过去：“小斗是被正正地一枪打中了眉心——人家说，这样没有什么痛苦，而且，尸体也是全的……”
艾乾北捂住脸，呜呜的压抑哭声，从指缝里传出：“是我对不起你娘，对不起小斗，也对不起你……”
艾文星等艾乾北平复了一会儿情绪，才问道：“爹，这些年，您都去哪里了？”
艾乾北的神色古怪了一瞬。
他不希望儿子记恨那个姑娘，但是也不想骗他，最后还是说了实话：
“我一直在这白雾之中。
那姑娘告诉我，我在这里待了四十五年了。
小星啊，我每天都在想你和你娘，还有小斗。
我还以为，我会永远困在这里。
不过，现在不会了，我知道，我的心愿了了。
小星，爹要去投胎啦！”
“您为什么会在这里困这么久？是谁把您关进来的？”艾文星问。
“我觉得，可能是阴差阳错间，那姑娘无意的。
小星，不要怨恨她。
她一个年轻姑娘，刚刚眼看着爹娘被砍了头，她把我这个萍水相逢的猎户，又是收了她贵重扳指护送她的猎户忘了，也是情理之中——
小星，记着，你千万不要怨恨她啊！
那姑娘，是有古怪的，只怕不是凡人！
小星，你千万要记住，不要想着帮爹讨回公道什么的！
这世上的公道，爹早已不看重了！”
艾乾北郑重嘱咐了一番。
父子俩又聊了一阵。
艾文星问：“爹，您什么时候去投胎呢？”
艾乾北微笑道：
“小星，其实我早该去投胎了。
我一直没有走，有两个原因，一是我放心不下你们母子三人，二是你心里的这份牵挂，也禁锢着我。
小星，只要你放手，爸爸这几个时辰之内，就会离开这里，重新进入轮回了。”
艾文星泪流满面：“爹，我放手，您安心走吧……”
艾乾北道：“已经三炷香了，小星，你得走了，爹身上阴气重，再待下去，你就要生病了！”
这句话话音刚落，艾文星只觉得一股巨大的力量，一把将他推离了那片无尽的白雾。
艾文星浑身一激灵，唰地睁开了眼睛。
他还躺在沙发上，一旁的苏如意、蓝毓和齐雅笙，都正安静地注视着他。