曹操，这位乱世中的枭雄，敏锐地察觉到了袁绍的勃勃野心。他深知一场生死决战即将来临，因此积极地进行备战，全方位地加强自身的军事力量。
在政治策略上，曹操继续巧妙地利用天子的名义，发布一道道诏令，言辞恳切地号召各地诸侯携手合作，共同讨伐袁绍这一妄图颠覆汉室的逆贼。这一举措不仅在道义上占据了上风，也为自己争取到了更多的支持和同情。
同时，曹操深知经济基础对于战争的重要性。他果断地推行屯田政策，鼓励士兵和百姓开垦荒地，种植粮食。这一政策不仅有效地解决了军队的粮食供应问题，还促进了当地农业的发展，为长期的战争提供了坚实的物资保障。
在战前的准备阶段，双方都展现出了高超的政治智慧和外交手段，积极地拉拢各方盟友，试图在即将到来的大战中占据更有利的地位。
袁绍凭借着自己强大的实力和影响力，与北方的乌桓等少数民族部落结成联盟。他通过许以丰厚的利益和承诺，换取了乌桓等部落的支持和协助，确保了自己后方的稳定，使其能够全身心地投入到与曹操的正面交锋中。
曹操也不甘示弱，他充分发挥自己的外交才能，与江东的孙策、荆州的刘表等势力保持着一定的联系和沟通。尽管这些势力可能并非真心支持曹操，但通过巧妙的周旋和利益交换，曹操成功地在一定程度上牵制了他们，防止他们在战争的关键时刻倒向袁绍一方，给自己带来腹背受敌的危险。
建安五年（公元 200 年），春风尚未完全驱散冬日的寒意，大地在期待中微微颤抖，袁绍率领着浩浩荡荡的十万大军，旌旗蔽日，战鼓雷鸣，如同一股汹涌澎湃的洪流，向着曹操的领地滚滚而来，正式向曹操发起了气势汹汹的进攻。
曹操面对袁绍来势汹汹的大军，毫无退缩之意。他深知敌我力量悬殊，不能与之正面硬拼，于是率领约两万左右的兵力，在官渡这个战略要地精心布置防线，进行顽强的防御。