而这一切自然没有逃过皇后和二公主的眼睛。两人心有灵犀般对视一眼，彼此眼中皆流露出一丝忍俊不禁的笑意。接着，她们极为默契地掩住嘴巴，悄无声息地退出了大殿，甚至还不忘将一旁侍奉的宫女们也一并带了出去，好给叶临川和柳芸霜留下一个独处的空间。
时至正午时分，柳芸霜留在皇后宫中享用了丰盛美味的午膳。待用过餐食之后，叶临川又亲自护送柳芸霜返回将军府。一路上，两人并肩而行，虽然言语交流并不多，但那股淡淡的温馨氛围却始终萦绕在他们周围。
次日清晨，阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地洒落在大地上。叶思甜早早地便起床洗漱完毕，她穿上一身淡雅的裙装，带上丫鬟就往城外的寺庙出发。这边叶临川和连越黎也骑马出城。
“越黎兄，这是明山寺！它是我们乾盛国的国寺，香火很是旺盛！每天都有成百上千的香客前来祈福上香，烟雾缭绕，仿若仙境一般。而且，这寺里的大师们个个都是德高望重、佛法高深之人。他们不仅精通佛理教义，还常常开坛讲经说法，为信众答疑解惑、指点迷津。不少人都说听了大师们的教诲后如醍醐灌顶，豁然开朗。所以说，这明山寺在咱们乾盛可真是声名远扬、备受尊！”叶临川向身旁的越黎介绍道。
而在另一边，叶思甜和她的贴身丫鬟正缓缓行走于一片幽静的竹林之中。阳光透过竹叶的缝隙洒下斑驳的光影，微风轻拂着她们的裙摆和发丝。就在这时，突然间从四面八方猛地跳出一群凶神恶煞的“山贼”来。这些“山贼”手持大刀棍棒，面露狰狞之色，口中还不时发出阵阵怪叫。
那丫鬟被这突如其来的变故吓得花容失色，惊恐万分，尖叫声响彻整个竹林。
叶思甜虽然心中也充满了恐惧，但她还是努力让自己保持镇定。只见她深吸一口气，挺直了身子，瞪大双眼怒视着眼前这群“山贼”，娇声呵斥道：“你们好大的胆子！光天化日之下竟敢在此行凶抢劫？难道就不怕王法吗？”
那群“山贼”听了叶思甜的话，哄堂大笑起来。其中一个看似首领的人大声道：“王法？今天就让你知道在这林子里老子就是王法！”说着就举着刀逼近。叶思甜心里暗暗叫苦，丫鬟躲在她身后瑟瑟发抖。
就在此刻，一阵急促而响亮的马蹄声响彻云霄，由远及近地传来。众人循声望去，只见叶临川与连越黎二人快马加鞭，疾驰而来。原来，他们方才听到那惊心动魄的尖叫声后，心急如焚，担心有什么意外发生，故而匆忙赶来查看情况。
叶临川一眼便瞧见自己的妹妹正身陷险境之中，他的脸色瞬间阴沉下来，眼神中透露出一股无法遏制的怒火。没有丝毫犹豫，他口中大喝一声，右手迅速拔出腰间佩剑，身形一闪，如离弦之箭般径直冲入那群“山贼”中间。其剑法犹如疾风骤雨，凌厉异常，每一剑都带着雷霆万钧之势，让那些“山贼”根本难以招架。
与此同时，一旁的连越黎亦毫不示弱。他身轻如燕，动作敏捷，手中招式变化多端，令人眼花缭乱。仅仅几招过后，便已有好几个“山贼”被他打翻在地，狼狈不堪。