杨元宝是汉江四百万下岗工人中的一员，不幸的是，他只是北山市一个普通国企下面的工人。
一个央企一个市辖国企，差距便在这时候体现的淋漓尽致。
与汉钢工人还有一点基本保障不同，他被几百元便买断了工龄，后续的保障基本等于零。
下岗后，他和大多数人一样，每日无所事事。
要不是他老婆还有工作，每个月还能领点工钱，他们家恐怕饭都吃不起。
他也想过出去找工作，但是下岗的人比比皆是，毫不夸张的说，在这样的环境，想要找个扫厕所的工作，都需要有熟人介绍。
像他这样的普通人，哪有什么关系，就只能在家里躺着，承担着女人才应该承担的家务。
除了做做家务，他的任务就是想尽一切办法搞点吃的用的，而菜市场没人要的烂菜叶就是他的主要目标。