她的思绪如同翻涌的潮水，一遍遍回溯着在书阁中的每一个细节：那些字斟句酌的对话，每一个微妙的眼神交流，每一个不经意的动作，她都在心中反复推敲，生怕有丝毫纰漏成为日后的隐患。而这一切，竟真的将她推向了这条不可回头的路。
随着抬舆人踏雪而行的细碎声响，沈茴的心境渐渐归于平静。她知道，无论今晚裴徊光是否会现身阻止，都已不再是她最关心的焦点。她所求，远不止于逃避圣宠的枷锁，更在于那未来风雨飘摇之时，裴徊光能成为齐煜最坚实的后盾。
“娘娘，袖炉已备妥，请取暖。”灿珠的声音从外传来，带着一丝不易察觉的关切。沈茴这才注意到身旁那精致的袖炉，轻轻握于掌心，温暖逐渐渗透心田。
回到永凤宫，沈茴沐浴更衣，试图洗去一身的疲惫与不安。灿珠在整理衣物时，意外发现了裙摆上的点点血渍，惊愕之下，她选择了沉默与谨慎，亲自处理这突如其来的变故，生怕惊扰了宫中的任何一丝平静。
整装待发，沈茴踏上了前往元龙殿的车鸾，沉月和拾星紧随其后，两人的脸上写满了忐忑与不安。元龙殿内，皇帝并未如期而至，而是被兰贵人的临盆之喜绊住了脚步。掌事公公一脸谄媚地解释着，言语间透露出对龙嗣降生的重视与期待。
沈茴笑靥如花，语气柔和却透着不容忽视的坚定：“龙嗣之事，自然是大事。我等在此静候陛下归来便是。”她的每一句话都恰到好处，既显出了对皇室的尊重，又不失自己的风骨。
掌事公公见状，不敢多言，只得吩咐殿内众人小心伺候，自己则退到外间候命，随时准备应对任何突发状况。
沈茴再次坐在那张象征权力与荣耀的龙床上，心境却与初入宫时大相径庭。她不再是那个懵懂无知的少女，而是即将在宫廷斗争中崭露头角的智者。她深知，这一夜，将是她命运转折的关键，而她，已准备好迎接一切挑战。
在那个被历史尘埃轻抚的夜晚，沈茴踏入了深宫的红墙之内，心中如鹿撞，交织着恐惧与不甘。她恨，恨这紫禁城的无情，恨那高坐龙椅之人，手握生杀予夺的大权，自己却只能如同蝼蚁，于缝隙中苟延残喘，用微不足道的智慧编织着生存的网。月光下，她的泪珠闪烁，如同夜空中最不起眼的星辰，心中默念着远方的爹娘与兄长，祈祷着有朝一日，奇迹降临，带她逃离这金碧辉煌的牢笼。
然而，岁月如梭，世事变迁，转眼间，沈茴已不再是当初那个颤抖的少女。第21章，一个新的篇章，她安然端坐于凤位之上，手中轻抚着绣有团凤织金纹的锦缎，心中盘算的是如何引导齐煜，那位年轻的皇子，踏上治国之路。她的思绪穿越未来，构想着皇帝驾崩后，自己将如何以太后之尊，或温言劝慰掌印太监，使其成为煜儿的左膀右臂；或暗藏锋芒，择机除却朝中奸佞，为百姓谋福。