在那悠长而曲折的宫道上，阳光斑驳地洒落，仿佛每一道光影都藏着不为人知的故事。她，沈茴，轻盈地踏着石板路，心中却因巫兹国的纷扰而略显沉重。正行间，一幕意想不到的画面跃入眼帘——齐煜，那位本应端坐在书房的小殿下，此刻却如同草原上的小马驹，跨坐在一名小太监的背上，手中紧握一根细长的柳条鞭，兴奋地呼喊着“驾驾驾”，仿佛正驰骋在无垠的天地间。“煜儿。”沈茴的声音，如同春风拂过湖面，温柔中带着几分不易察觉的严肃。她的呼唤，瞬间让这场突如其来的“骑术表演”戛然而止。齐煜的小脸上闪过一丝错愕，手中的鞭子仿佛凝固在空中，不知是该继续挥舞还是放下。四周，一群小宫女和小太监如同被惊起的鸟儿，纷纷喊着“大殿下”，急匆匆地围拢过来。见到沈茴，他们立刻收敛了嬉笑，齐刷刷地跪倒在地，恭敬地行礼：“参见娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”这场景，宛如一幅生动的宫廷画卷，每一个细节都透露出宫廷生活的严谨与秩序。而在这一片跪拜之中，大宫女落筝气喘吁吁地跑来，她刚从内室为齐煜取来御寒的小袄，此刻正忙着将齐煜从“坐骑”上解救下来，随后也加入了跪拜的行列。齐煜的小脚丫在地上轻轻踢踏着，眼神闪烁，似乎在寻找着逃避责备的借口。“都退下吧。”沈茴轻轻一句话，如同春风化雨，让周围的空气都柔和了几分。宫人们心领神会，悄无声息地起身，如同退潮的海水一般迅速散去，连平日里最迟钝的拾星也连忙跟上了队伍。沈茴缓缓走到齐煜面前，蹲下身来，目光温柔地落在他的小脚上，轻声细语地问：“煜儿的脚，还疼吗？”齐煜嘟囔着回答，语气中带着几分孩子气的倔强：“不走路就不疼呗。”沈茴微微一笑，转而将话题引向了那名无辜的小太监：“可你看，被你当作马儿的小太监，他的手和膝盖怕是要被地上的砂石磨破了。”
齐煜闻言，小嘴微微撅起，却没有反驳。沈茴轻轻拉起他的小手，握在掌心细细揉捏，她的声音更加柔和，却带着不容忽视的坚定：“煜儿，你要知道，读书不仅仅是为了自己，更是为了将来能明辨是非，不被奸佞所惑，成为一位真正的明君。”
齐煜闻言，眼中闪过一丝迷茫，随即又像是想到了什么，突然说道：“我有弟弟了，让弟弟好好读书，让弟弟做明君！”他边说边收回手，背在身后，却始终不敢抬头看沈茴。
沈茴的眉头轻轻蹙起，她明白，对于年幼的齐煜来说，这些大道理或许还太过沉重。但她没有放弃，而是微微加重了语气，再次唤了他的名字：“煜儿！”这一声，不仅是对他的呼唤，更是对他未来的期许。就在这时，一阵风吹过，带来几片落叶的轻响，仿佛是大自然也在为这一幕添上一抹注脚。而齐煜，终于缓缓抬起了头，眼中闪烁着前所未有的光芒，那是对未知世界的好奇，也是对未来的憧憬。在这一刻，沈茴知道，无论前路如何坎坷，她都会陪伴在齐煜身边，引导他走向属于他的辉煌。在一个细雨初歇的清晨，齐煜的世界仿佛随着天边的最后一缕阴霾崩塌，泪水如同断了线的珍珠，不受控制地倾泻而下，每一滴都承载着少年心中的不甘与倔强，它们在青砖上溅起一朵朵无言的涟漪。沈茴，这位温婉却略显稚嫩的皇后，面对这突如其来的情感风暴，竟是那般手足无措，仿佛初次触碰易碎瓷器的工匠，生怕一不小心就伤了那份纯真与脆弱。
“我不做那龙椅上的孤影！不做！”齐煜的呐喊中带着决绝，他用力踢开脚下的鞭子，那鞭影如同他心中被束缚的野马，渴望挣脱一切束缚，奔向自由的远方。脚踝处的剧痛如同潮水般涌来，每一步都像是被无形的锁链紧紧缠绕，却又无法阻挡他逃离的决心。这疼痛，是他对命运的反抗，对宿命不甘的呐喊。
沈茴弯腰拾起那根被遗弃的鞭子，目光中满是复杂的情绪，既有不解也有心疼。她的手指轻轻摩挲过鞭柄，仿佛能感受到齐煜那份未曾言说的痛楚。
不远处，裴徊光，那位权倾朝野却心思深沉的宦官，以一种近乎戏谑的眼神观赏着这场突如其来的闹剧。他心中暗自思量，这位小皇后，为了一个几乎不可能达成的愿望，竟不惜将自己置于风口浪尖，若得知她的全部寄托——齐煜，终将无缘那至高无上的宝座，她又将如何自处？是如落花般凋零，还是如野草般顽强？
他轻轻旋开手中的小糖盒，取出一颗晶莹剔透的橘子糖放入口中，那甜中带着一丝不易察觉的酸涩，正如他此刻的心情。裴徊光眯起眼，目光穿越人群，落在沈茴渐行渐远的背影上，指尖轻触那枚黑玉戒，似乎在寻找一丝安慰或是力量，再次品尝那橘子糖时，竟觉得味道变得微妙而复杂。
沈茴踏入太后宫殿的那一刻，贤贵妃、端贵妃与锦王妃已候多时，唯独兰妃尚未现身。礼节性的寒暄过后，众女围坐在圆桌旁，桌上散落着各式礼单与账目，每一份都承载着后宫的琐事与权力的游戏。