经检验论证，初步确定死者系女性，身高约156厘米，年龄在25岁左右，留短发，死亡时间在一年以上，尽管衣服已腐烂，经比对后极可辨出死者上穿机制白色绣花衬衣，下穿灰白色偏开口裤，脚穿棕黄色条绒布鞋，所系的尼龙腰带上挂有一个做衣服用的顶针，死者的骨骼经检验无钝、锐器砍、打形成的外伤。
走访群众的民警经过紧张的工作，很快将调查结果反馈回来。
调查得知，发现尸骨的红薯窖是村民张太杰家开挖的，因挖得不合规矩，放入窖内的红薯烂得厉害，1997年6月至今张家便不再使用。10月31日下午，村民张广青欲借用张太杰的红薯窖，征得其同意后，张广青方开始清理，而尸骨也就在那时被发现。均是四十开外的张广青和张太杰为人忠厚老实，安守本分，平素和乡邻相处得十分融洽，此外，侦查人员从走访中了解到，附近村庄近几年来并未听说有哪家女子失踪。
那么死者究竟是哪里人？又如何会死在废弃多年的红薯窖内？是村妇自寻短见，还是歹人心狠行凶？
一连串的问题摆在了参战民警的面前。
夜幕笼罩下的石桥村显得安谧、静寂了许多，苍茫的天底下只有几颗寂寥的寒星还在不知疲倦地眨着眼睛。当晚11点多，刚刚结束现场勘查和外围调查的民警们又马不停蹄地集中在董王庄派出所会议室开起了案情分析会。
根据红薯窖地处偏僻不为外人所知及分析死者死亡姿势等因素，初步断定死者死于他杀，由于死者全身骨骼完好，无钝、锐器砍、打造成的外伤，其死亡原因倾向于窒息死亡。死者为青年女子，且案发时正值夏季，着装较单，其死于强奸杀人的可能性较大，但也不排除抢劫杀人的可能。但经过民警们初步走访，石桥村及邻近村庄几年来均无女子失踪，那么这个横遭不测的女子究竟是谁？因一时无法弄清死者的身份，这一桩白骨奇案便显得纷乱复杂，难辨难分。
鉴于案情重大，11月1日，宜阳县公安局在迅速向洛阳市公安局、宜阳县委、县政府通报案情的同时，迅速成立由局长高保中亲自挂帅的“10·31”白骨案专案组，并再次抽调精干警力挥师石桥，力争速破此案。
根据专案组的部署，参战民警兵分三路，除继续对现场及尸骨进行勘查和检验外，又以石桥村为中心，对与之相邻的赵堡、白杨等乡镇的10余个村庄进行拉网式调查，并利用广播、电视等形式查找尸源。时值冬季农村水利建设会战，十里八村的乡亲大都在工地上穿梭奔忙。