2003年1月3日，一封署名为“夏县水头镇张付村一群众”的举报信摆在了山西省运城市夏县公安局局长张玉旺的案头。在这封举报信中，举报人对本村村民姚永生的神秘失踪产生怀疑：举报人认为姚永生可能是被其叔和两个弟弟谋杀的，尸体抛到了一口枯井中，要求公安机关查明真相。
看完举报信后，张玉旺局长心头沉重，他急忙和分管刑侦工作的副局长王满奎简短商量后，决定从刑侦大队、刑侦一中队、刑侦技术中队、禁毒科、水头派出所抽调精干力量组成“1·3”联合调查专案组，秘密进驻水头镇张付村进行初查，核实情况。具体工作由刑侦大队大队长李苏集、刑侦一中队队长孙文格负责。
经联合调查专案组，失踪人姚永生，又名老小，张付村第二居民小组人。他有两个弟弟，一个叫姚永安，32岁；一个叫姚永定，28岁，2000年招亲到水头镇西张村。他还有一个叔叔叫姚天保，也住在本村。
据张付村的村民反映，姚永生1985年从学校毕业后，在水头镇东张村砖瓦厂干活期间与四川民工发生斗殴，结果被四川民工殴打致伤头部，后来因为治疗未果，最终患上了精神病。姚永生的家人多次领姚永生到精神病院治疗，但姚永生每次都偷偷跑出来，导致他的病情越来越重。近年来，姚永生多次殴打村民，辱骂妇女，村里人像躲瘟疫一样避着他，更不敢惹他。父母管不了他，平时让他住在牛棚里。姚永生在村里民愤极大，但他在2001年农历七月中下旬（阳历9月初）以后失踪。
得此情况后，夏县公安局的领导果断决定立案侦查。
根据举报人提供的线索和村里人的反映，孙文格等民警秘密将姚永安、姚永定控制起来。1月9日，民警采取突击行动，将该二人传唤到案，民警孙文格、张健康、张立斌、郭少华、赵存亮、张伟军等分组对兄弟俩展开突审，但该二人一口咬定哥哥姚永生跑了，不知其踪。
但细心的民警发现姚永安、姚永定二人对姚永生失踪的时间、原因交代不一致。
专案组的民警遂加大审讯力度，但二人还是重复前面说过的话。审讯工作一时陷入僵局。
副局长王满奎接到汇报后，立即召集李苏集、孙文格商量，决定由孙文格继续组织突审，李苏集组织民警寻找举报信中所提及的枯井。
民警们经过分析认为，符合条件的枯井必须比较隐蔽且离作案现场较近。对此，民警们在李苏集的带领下，在村里和野地找到了八口井，均没有发现姚永生的尸骨。工作了近五个小时，民警终于在离姚永生家西50米的地方发现了一口枯井，继而这口枯井中找到了姚永生的尸骨。
得此信息后，审讯民警立即对姚永安、姚永定展开了新一轮的审讯。这次，兄弟俩老实了，他们很快交代了伙同母亲李淑青预谋、杀死其兄弟姚永生的经过。
2003年1月10日，李淑青被抓获。
通过专案组民警的审讯，一幅亲兄弟残杀同胞哥的惨剧展现在专案组的面前：
姚永生整日疯疯癫癫，在村里到处惹事生非，多次殴打他人。为此，姚永生的母亲和两个弟弟没少给人说好话，赔礼道歉。这还不说，家人和亲人也成了姚永生的殴打对象。姚永生80多岁的爷爷奶奶多次被姚永生骑在身上猛打，可是两位老人没有任何反抗能力，只有挨打的份。作为母亲的李淑青不但没有能力管教儿子，而且常常被姚永生打得鼻青脸肿，不能动弹。大弟姚永安的妻子刘小红也没少挨姚永生的打，往往是旧伤未好，又添新伤，闹得其差点跟姚永安离婚。