“说吧。”
“是！江遥最与众不同者，乃是其人极善于农耕。徐州农政原由陈登主管。本来就极为出色。后来移交江遥。连陈登对其农耕之道亦赞不绝口。常常请教。田间耕种，我也曾去视察过。确实有过人之见。世人皆不如他。也精于占侯。方入徐州，便曾断言徐州极其外州几年必有一场大旱。引众人提前提防。只过数月，便应验了。也因此。今年大旱。徐州受灾最小。皆此人之功。”
“善于农耕!”曹操对这句话很感兴趣。说道：“我于许都内外，颁布屯田新政，若真如长文所言。此人农耕一事极为出色，那请他来主持农事，岂不正好。”
“明公之意，是要招揽此人？若是，此人确有大用。”
曹操点点头说道：“此人在刘备手下，现居何职位？”
“现为徐州典农校尉。”陈群答道。
“若真如先生所言，只一校尉之职，岂不折煞人才。为何不请此人。来我账下办事，那不更好。”
“只看此人是否答应了。”陈群说道。
“权且一试。”曹操笑道。
曹操与陈群谈完。又问荀彧道：“文若，此计不成。不知文若还有何主意？”
荀彧笑道:“又有一计，名曰驱虎吞狼。”
“其计如何？”曹操问道。
“可暗令人往袁术处通问，报说刘备上密表，要略南郡。术闻之，必怒而攻备；公乃明诏刘备讨袁术。两边相并，吕布必生异心：此驱虎吞狼之计也。吕布无谋。任州府政事，不能尽责。又兼粗暴。难以与士族共处。长此下来。先使其内乱，再一举攻打。徐州可图矣。”
曹操许之，先发人往袁术处；次假天子诏，发人往徐州。
徐州之事亦定后，曹操又道：“如今我等实力更甚，然终究难敌袁绍。且西凉有马腾为患。另一边有刘表张济等。我欲先取张济。夺取宛城驻地。以防刘表不止可否。”
正言语间。忽问快马流星来报。张济自关中引兵攻南阳，为流矢所中而死；济侄张绣统其众，用贾诩为谋士，结连刘表，屯兵宛城，欲兴兵犯阙夺驾。
曹操怒急反笑。说道：“哈哈哈，岂不正好。我师出有名矣。”
另一边。袁术先得曹操书信。言刘备欲取南郡。吩咐众文武议事。会上先开口道：“曹操密信。说刘备居心叵测。欲夺我南郡。此发兵讨伐刘备之大好时机。正织履贩席的之徒。今辄占据大郡，与诸侯同列；吾正欲伐汝，汝却反欲图我！我欲出兵，夺取徐州。不知诸位以为如何？”