与此同时，狄仁杰一行暂住在江南官驿内，夜已深，官驿的庭院中却仍有灯火未灭。狄仁杰站在窗前，注视着庭院中的梅树，神情中透着一丝深思。他的随从高仲走上前来，低声道：“大人，吴家今日的态度依旧模棱两可，显然在拖延时间。我们是否应采取更为直接的手段，迫使他们表态？”
狄仁杰微微摇头，目光依旧停留在庭院中：“吴家不是等闲之辈，江南的根基深厚，贸然采取行动只会激起更大的反抗。武则天陛下的意思，是要彻底掌控江南，而非陷入无休止的战乱。我们必须找到吴家的软肋，让他们不战而降。”
高仲眉头微皱：“大人，吴家在江南经营多年，势力盘根错节，他们的软肋恐怕不易找到。”
狄仁杰露出一丝冷笑：“再强大的家族，也必然有其弱点。吴家之所以在江南立足，依仗的不仅是财力，还有民心。如果我们能让江南百姓对吴家失去信任，他们便会如无根之木，难以支撑。接下来，你去安排一些人手，以吴家之名做些损害百姓利益之事，务必让民心渐失。”
高仲眼中闪过一丝了然，拱手道：“大人高明，我这就去安排。”
狄仁杰点了点头，眼中闪过一丝寒意：“武则天陛下要的是一个稳定的江南，而不是吴家的江南。只要我们能瓦解他们的根基，朝廷的力量自然能顺利接管江南。”
翌日，江南的大街小巷中，突然传出了吴家逼迫百姓缴纳高额赋税的消息，甚至有传言称，吴家强占民田，引发了不少百姓的不满。在集市上，许多百姓聚在一起议论纷纷，言辞中透着对吴家的愤懑。
一位年迈的老人愤怒地说道：“吴家平日里自称是江南的守护者，可如今却欺压百姓，这哪里是守护？分明是压榨！”
旁边的年轻人也愤愤不平：“对啊，听说那些田地都被强行征用，种出来的粮食也全被运往吴家的仓库，这些人真是良心被狗吃了！”
人群中，几个混杂其中的“百姓”正煽动着情绪，不断夸大吴家的“恶行”。不多时，集市上的愤怒情绪便蔓延开来，甚至有些激动的百姓开始喊出“推翻吴家”的口号。