长安城内，春雨绵绵，细密的雨滴落在青石板的街道上，朦胧的雨雾笼罩了整个城池，仿佛为这座古老的城池增添了几分愁绪和神秘。承天宫内，武则天站在窗前，透过半掩的窗棂凝望着雨中景色，眉宇间的沉思未曾减退。
她知道，当前的局势并未因之前的清剿行动而稳定下来，相反，暗潮似乎更加汹涌，敌人在长安城内外的活动频繁，尤其是江南余党的残余势力，不断传来他们企图卷土重来的消息。更让她心中隐隐不安的是，朝中不少大臣的态度开始变得暧昧不明，他们的立场在风雨飘摇中摇摆不定。
上官婉儿轻声走进殿内，手中捧着几封急报，低声禀报道：“娘娘，刚刚收到消息，江南余党的势力有卷土重来的迹象，且有人暗中与京中的某些权贵联系，妄图谋逆。”
武则天的目光骤然变得冷峻，她转过身来，接过上官婉儿手中的急报，快速地翻阅了一遍，眼中寒光一闪而过：“看来，余党的胆子还真是不小，竟敢如此明目张胆地挑战朕的权威。”
她略微思索，随即吩咐道：“婉儿，传朕旨意，令狄仁杰即刻前往江南，彻查余党的动向，务必要将这股反叛势力连根拔起。朕要让所有人知道，任何敢于反叛大唐的人，都必须付出惨痛的代价。”
上官婉儿点头领命，随即又稍显犹豫地说道：“娘娘，狄大人刚刚结束对郑氏的调查，此时再派他前往江南，恐怕他有些分身乏术。不如由张嘉贞负责江南的事宜，狄大人留守京城，继续调查朝中那些心怀不轨之人。”
武则天听闻，略微沉吟片刻，便颔首道：“婉儿所言有理。张嘉贞忠诚干练，此事由他负责最为合适。好，那就让张嘉贞即刻启程前往江南，不得有误。同时，狄仁杰继续追查京中与余党勾结的权贵，一个也不能放过。”
上官婉儿立刻领命，快步退下，去传达女皇的旨意。而武则天依旧站在窗前，望着窗外那连绵不绝的春雨，心中的思绪愈发沉重。这场斗争，远比她想象的更加复杂和漫长。敌人的狡诈与隐藏之深，让她不得不更加小心谨慎。
与此同时，长安城的一隅，一间幽暗的密室内，几名衣着奢华的权贵正围坐在一起，神情各异，屋内气氛凝重而紧张。为首的郑昌脸色阴沉，他的手轻轻敲击着案几，仿佛在思索着什么。
“现在情况对我们极为不利，影煞被擒，郑府也已经被监控，我们若不采取行动，只怕要落得个家破人亡的下场。”郑昌低声说道，目光扫视在场的几人。
另一名权贵皱眉道：“郑大人，事情已然到了这一步，我们还有什么退路？现在长安城内外都是武则天的人马，要想逃脱，谈何容易。”
郑昌冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉：“既然无法逃脱，那就索性放手一搏。我们还有一些人手潜伏在江南，只要与他们取得联系，里应外合，未必没有机会。”