心腹领命而去，裴炎的目光中带着一丝疯狂。他深知，若不搏一搏，他的下场将会极其凄惨。但若能在这场博弈中胜出，他将成为真正的权臣，甚至可以左右整个大唐的政局。
与此同时，太平公主也得到了御史台的动向。她眉头微皱，知道母皇已经开始动手，但她也深知，这样的手段虽然可以震慑群臣，但同时也会引发更多的反弹。她必须尽快找到裴炎与江南叛乱之间的确凿证据，以便让母皇能够名正言顺地将其铲除。
夜色再次降临，大明宫内，静谧而深邃。太平公主坐在烛火前，手中翻看着从各地送来的密报。突然，她的目光停留在一份来自江南的情报上，眉头微微一挑。情报中提及，江南有一名商人最近频繁与裴府的人接触，来往密切。太平公主的直觉告诉她，这个商人很可能就是裴炎与江南叛乱之间的联络人。
“翠竹。”她抬起头，叫来了自己的贴身宫人。
“公主殿下有何吩咐？”翠竹上前一步，恭敬地问道。
“即刻派人前往江南，查清这个商人的底细，尤其是他与裴府的来往情况，务必要查个水落石出。”太平公主眼中透着坚定的光芒。
翠竹应声退下，太平公主看着手中的密报，心中默默祈愿。她知道，时间已经不多了，如果不能在裴炎有所动作之前找到确凿的证据，恐怕母皇和大唐的江山将会面临巨大的危机。
乾元殿中，武则天端坐在龙椅上，手中握着徐敬业从江南传回的密信。信中提到，江南的局势虽已平息，但仍有一些隐秘的力量在暗中活动，徐敬业认为这些力量背后很可能有朝中大臣的支持。武则天看完信后，冷笑一声：“看来，裴炎还真是耐不住寂寞。”
她将信递给身旁的上官婉儿，淡淡道：“婉儿，你看看，徐敬业说的这些，如何看待？”