陈济生也知道，当前态势下，洋人的立场确实至关重要。所以在最初时，便已派人去租界沟通了消息。
但他认为，只要洋人不助乱，其实便已足够。真要让他们出兵，反倒会适得其反，有引狼入室之忧，更不合章法。
于是，他没有理会吴健章。决定先维持现状，等商团主力到了再说。
不日后，陈堂父子带队赶到沪东。陈济生等人也终得与亲人相见。
众人在唏嘘感慨之后，便转入正务，讨论起攻城之事。这时，吴健章再次提起，应该邀请洋人共同出兵。
此时的上海，县城北半圈城墙之外，皆是洋人租界。碍于限制，商团不便进入该区域，只在南半圈城墙外，完成了包围。
近年来，大清国内战乱频生，洋人也都对战局保持着高度的关注。
随着战火蔓延至长江下游，为了应对可能出现的威胁，英、法、美三国进行了协商，加强了自各租界间的协同。并增加了派驻上海的军力。
上海城内发生暴乱后，洋人以自卫为名，又在租界内组织起了一支，由数百人名侨民组成的武装。还在租界内大修防御工事，并在上海北城墙外建筑围栏。
但是，洋人们一面声称对局势保持“中立”，一面又暗地向城内走私粮食，甚至军火。这也给商团即将进行的攻城，带来了麻烦。
因此，申城平乱，难免会成为一场“外交战”。
上海之乱，已经让一批江苏的官吏受到了处分。尚未波及到陈堂父子，只能说是幸运。
但咸丰皇帝，对陈堂本无善念。若商团不能快速平乱，陈家人将受到的惩处，必然会更加严厉。而且留给他们的时间，定不会很长。
早日收复申城，对于陈家人来说，又绝对是一场“政治战”。
无论吴健章的提议初衷如何，陈堂倒也觉得在正式开战前，确实应与洋人协调一下。便派人约租界内各国代表一见。
其实与陈济生的想法类似，陈堂父子，倒也不希望洋人能够出兵相助，甚至会努力阻止。
洋人若真出了兵，事后他们会要些什么，会做些什么，都未可知。但绝对不用把他们往好了想。
洋人只要能够老实本分，严守租界，杜绝对城内的接济，就已经很可以了。这剩下的事，商团自己就能办好。
租界里，洋人那边。法国领事敏体尼，在这年五月已携家人回法国休假。因此法国在上海的负责人，是敏体尼指定的代理爱棠。
而现下美国在上海的代表，已换成代理领事爱德华·金能亨。
只有英国代表依然是领事阿礼国。他也成为洋人当前在上海租界的核心人物。
陈家人要与之相谈的，也正是这三国的代表。不过在见面时，陈堂却排除了吴健章。