然而，市场竞争的风云变幻总是令人猝不及防。周冲的一系列创新举措，恰似一颗重磅炸弹，在沪海烟草业这片平静的湖面上轰然引爆，激起千层浪涛。他所推出的新品香烟，以其卓越的品质、精致的做工以及独具匠心的包装，如同一把锐利无比的利刃，迅速切入市场，打破了原有的市场格局，引发了诸多竞争对手的强烈不满与抵制。
英米烟草公司在华负责人艾登·伦纳德，在与一众手下们经过连续数日的紧张商议后，不得不无奈地承认：新近出现在沪海市场上的这些不同品牌的卷烟，在质量、做工、包装等多个关键方面，都完胜自家公司生产的各个品牌香烟。
面对如此强劲的对手，使用常规的商业手段必然难以与之抗衡，想要凭借正常的市场竞争策略将其击败，纯粹是不明智之举，无异于以卵击石。于是，他那狡黠的目光开始在其他方面逡巡，试图寻找这些对手们的薄弱环节，从侧面发起攻击。
对于华国本土的公司，艾登·伦纳德心中始终怀揣着一股强烈的心理优越感。此刻，他那贪婪的心思如同野草般疯狂生长，一心想着要从这些公司身上夺得其优秀产品的生产工艺和配方。
在他的幻想中，一旦英米烟草公司成功获取这些核心机密，那么自己便踏上了通往成功巅峰的青云梯，至少能够在总公司董事会中谋得一席之地，甚至坐上多克总裁那令人垂涎的位子，也不再是遥不可及的梦想。
甚至于对方那制备滤嘴的方法，以及在香烟上添加滤嘴的这个做法都可以注册成专利。一旦自己拥有这些专利，那无尽的金钱就将向自己涌来。
想到此处，艾登·伦纳德嘴角微微上扬，露出一丝得意的微笑，他深深地吸了一口手中的雪茄，那浓郁的烟雾在他眼前缓缓升腾，如同他那野心勃勃的计划，逐渐弥漫开来。
他目光深邃地凝视着由包括华人买办们在内的手下们，精心策划的一系列解决方案。这些方案犹如一张精心编织的大网，涵盖了探听对方所有信息、直接收购对手公司、派人潜入对手公司偷技术、破坏对方工厂设备、在市场上造谣抹黑对手公司、利用公共租界的行政力量打压对方等多种阴险狡诈的举措。
这些手段中的多数，都是华人买办们绞尽脑汁想出来的。艾登·伦纳德一方面在心中暗自鄙夷他们的不择手段，另一方面，他也不得不感叹，在这片华国的土地上，还是用华人对付华人最为便利，往往能够事半功倍。他在心中暗自权衡，终于心中有了定计，决定多管齐下，让手下们马不停蹄地开始将这些方法一一付诸实践。