黑袍彻底掌控黑衣人总部的消息，如疫病般在江湖迅速蔓延，搅得各方人心惶惶。护道盟中，众人得知黑鲨竟是这场变故的关键推手，惊愕之余，怒火中烧。盟主强撑病躯，“砰”地拍响桌案，怒目而视：“黑鲨这叛徒，昔日佯装败退，实则暗度陈仓，此番作为，定是早与黑袍串通一气，蓄意谋我护道盟！”堂中诸人纷纷拔剑，利刃出鞘之声不绝，皆嚷着要即刻踏平黑衣人总部，揪出叛徒。
冷静下来后，一位堂主上前抱拳说道：“盟主息怒，当下强攻绝非上策。黑袍既已大权在握，总部防御必固若金汤；黑鲨熟知我盟战术，定会设下重重陷阱。贸然进击，怕只会折损我方精锐。”盟主紧攥拳头，胸膛剧烈起伏，终是缓缓坐下，沉声道：“传令下去，加派人手紧盯总部动向，再派使者速往各大门派，详述此事，恳请盟友援手。”
暗影堂得知黑鲨“反水”，堂主满脸不屑，啐道：“那黑鲨，向来狡黠，见风使舵是他拿手好戏！这下倒好，抱紧黑袍大腿，妄图分一杯羹。”话虽如此，却也不敢掉以轻心，立马安排暗桩乔装改扮，混入黑衣人总部周边村落，刺探虚实，又召回在外执行任务的精锐，日夜操练，蓄势待发。
血刃堂这边，堂主把玩双刀，眼中寒光闪烁：“黑鲨此举，打乱江湖棋局，有趣得很呐。咱们且观望一阵，看看黑袍与护道盟这两方强弩之末能折腾出什么花样。传令，让底下兄弟去搜罗江湖孤本秘籍，提升实力，以备变数。”
江湖传闻愈发离谱，有说黑袍练就绝世魔功，举手投足便能山崩地裂；有传黑鲨获黑袍许诺，事成后平分江湖，自立为王。一时间，茶馆酒肆宾客盈门，各路消息贩子借此大发横财。不少江湖散人受蛊惑，竟真有投奔黑袍之人，想着在乱世谋个前程。
芷若隐匿山谷多日，武功愈发精进。听闻黑鲨变故，她眸光一亮，计上心来：“黑袍与护道盟争斗越烈，于我越是良机。黑鲨嘛，此人重利，或许能拉拢为己用，从内部搅乱黑袍阵营。”当下收拾行装，易容成普通农妇，悄然朝黑衣人总部方向而去。