因甜苦淡二种妄尘，发知居中，吸此尘象，名知味性。此知味性，离彼甜苦及淡二尘，毕竟无体。如是阿难！当知如是尝苦淡知，非甜苦来，非因淡有，又非根出，不于空生。
这个舌根的所缘境，有甜苦，就是有味的相状跟平淡的相状。这两种虚妄的尘境产生了以后，会牵动我们一个明了的功能。这个明了的功能就居在胜义舌根当中，由境来牵心。其次，“吸此尘象，名知味性。”这个时候由心去取境，这个明了的功能又去吸取这种甜苦平淡两种的尘境。这个色心的和合，正式产生了一种舌入的嗅尝的功能。这种能够知道味道的嗅尝功能，事实上离开了甜苦的有味跟平淡的无味的尘境，是毕竟没有自体的。因为它是有味道的刺激才有嗅尝的功能；味道消失了，嗅尝的功能也就觅之了不可得。
所以，如是之故，阿难你应该了知，我们能够尝到苦、尝到淡，这种能够尝的功能，它不是从甜苦的外境而来，也不是从平淡的外境而有，也不是自己的胜义舌根所出，也不是莫名其妙从虚空而来。这是一个总标。
这以下探讨它的本来面目。我们看下面第一段：
何以故？若甜苦来，淡则知灭，云何知淡？若从淡出，甜即知亡，复云何知甜苦二相？
这一段是说明“非他生”。说为什么这个舌根的嗅尝功能是毕竟无体呢？说是“何以故”？假设它是从外境而来，就是“他生” 。那么假设我们这个舌根的知味功能是从甜相苦相的有味而来，那么当平淡的滋味现前的时候，这个了知的功能也就随着甜苦之相的消失而消失，那你怎么知道平淡的味道呢？反过来，它从平淡的味道而出，那么当甜味现前的时候，那么你的知的功能也随平淡的相状而消失，那你又怎么知道甜呢？事实上，我们的舌根，甜来知甜，苦来知苦，淡来知淡。所以说从外境而生，是不对的。它不是他生。
我们看这个“自生”：
若从舌生，必无甜淡及与苦尘，斯知味根本无自性。
假设我们这个能知味的功能是舌根自己产生的，那事实上假设没有甜淡还有这个苦的外境的牵动，我们这个了知的功能是不能显发的。我们凡夫的六根这种生灭的作用，离开了尘境根本不能显现出来，不可能！离尘无体的。所以自生也不对。