四人在城中开始招募兵勇，由于其散粮的缘故。城内百姓纷纷愿意加入。最后，四人各自挑了两万人，编入军中。
两日后，宋江、晁盖等人率军赶到剧县城外。石达开等人出城相见，两方一番商议，决定作书济北的李密，邀其一同出兵济南国。不将刘备等人消灭了，也要将其势力赶出青州。
九月下旬，刘岱与自己心腹谋士王彧商议，决定不理会刘备的求援。而是以剿灭黄巾余孽之名，出兵攻打东平国，扩充地盘。
刘岱又作书山阳太守袁遗、任城王刘佗，邀二人一同出兵，为国镇压黄巾余孽。
其余两家在收到书信后，本不欲兴兵。恰逢李密率军攻打济北国，毒杀了济北王父子。
于是，同意刘岱的邀请，一同出兵攻打东平郡。
刘岱自鄄城出兵，攻打寿张；山阳袁遗与人称王刘佗合兵一处，兵出瑕丘，攻打宁阳。
怎料李密早有准备，刘岱与麾下大将王肱率军杀入东平地界，还没到寿张，便被以逸待劳的翟让、盛彦师打得大败而回。
翟让、盛彦师顺势攻入了刘岱占领的东郡，并攻占了范县。
在卢县收到消息的李密，怒不可遏。留下柴孝和、张善相两将驻守济北，他则点齐一万人马，率王伯当、、邴元真、于禁三将，杀往东郡的临邑、聊城、东阿等地。
兵出瑕丘，攻打宁阳的山阳、任城联军，亦是被张童仁、王轨两将所败，还被两人斩杀和俘虏了五千余人。
两人在得道李密的命令后，亦是率军杀入了任城国。
兖州的战火，在李密攻打济北国后，被彻底点燃。
就在李密攻入东郡的临邑时，原本占山为王的黄巾，纷纷下山攻打东郡、济阴两地的县城。
其中势力最大的，当属攻占了咸城的蒸笼山黄巾渠帅——庞勋。
这庞勋不仅自己实力强悍，更是有着卜巳、许佶、姚周、周重、王弘立五大悍将。
庞勋在攻占了咸城后，一路裹挟青壮百姓，收拢小股山贼土匪，朝着定陶而去。
刚从鄄城逃到定陶的刘岱，听闻黄巾大帅庞勋携十万之众，奔定陶而来，顿觉气愤不已。