汉中之战时，很多西川将领崭露头角，但吴班还在建宁任郡丞，并没有经过这次大战的历练。
刘备就任汉中王以后，才把吴班调到阆中担任张飞的副将。
吴班心里明白，张南、冯习虽然对他恭敬有加，完全是给妹夫刘备面子，心中对自己并没有多少敬畏。
因此，他也想发挥己的能力，得到大家的认可。
这次大战，他已经做足了功课，对战场形势非常了解。
吴班立功心切，但他也败不起，斟酌一番以后，回答道：
“孙桓虽然折了许多将士，但朱然的大军在与沙摩柯对峙，并没有折损，今日若去劫寨，倘若朱然出兵断我归路，两面夹攻，非大败不可，你们可有应对之策”
张南和冯习，要想劫营，自然要防备朱然的袭击，早就想好了办法，就回答道：
“这次劫营的风险不小，自然不可以让张苞、关兴冒险，但将军也不能把他们晾到一边，可让关兴、张苞二位将军，各引本部五千军伏于山谷中；如果朱然领军来救，左右两军齐出夹攻，必然取胜。”
吴班一听他们说的有理，但他又担心朱然不出兵，让张苞和关兴白忙乎一场，引起两人对自己不满，就对张南说道：
“如此安排甚好，但恐张苞、关兴两人劳师动众，等朱然不至，看我们立功，却让他们白忙乎，对我们心生不满，不如先使小卒诈作降兵，却将劫寨之事故意透露给朱然；朱然得到情报，虽然未必就信，但见到孙恒营中火起，肯定要出兵救应，则张苞、关兴出伏兵击之，肯定能够击败朱然，又得大功，这可是一个皆大欢喜的局面！”
张南、冯习无非是想要立功，见吴班采纳了自己的建议，心中大喜，自然不会介意张苞关兴再立新功，就分头依计行事。
朱然与沙摩柯对峙，听知孙桓损兵折将，正欲分兵来救，忽伏路军引几个小卒前来投降。
朱然亲自审问，小卒知道是江东军的大将，虽然有些惶恐，但对答自如，对朱然说道：
“我等本是冯习帐下士卒，因赏罚不明，特来投降，就报机密。”
朱然问道：
“所报何事？”
小卒说道：
“今晚冯习乘虚要劫孙将军的营寨，约定初更举火为号。”
朱然听毕，宁信其有，即使人报知孙桓。
报事人行至半途，却被提前埋伏的关兴抓住杀了。
朱然难以确定情报的真实性，但又不得不救，如果孙恒败亡，自己就成为孤军，早晚难逃一败。
朱然聚将商议，决定留下一半将士守寨，他亲自引兵去救应孙桓。
部将崔禹进言道：
“小卒之言，未可深信。倘有疏虞，左右两军尽皆休矣。将军只宜稳守营寨，末将愿替将军一行。”
朱然然从之，遂令崔禹引一万军前去。