此时，李元芳正仔细观察着附近的人群，忽然发现了另一名中年男子，正躲在巷口，神色凝重。他冲着狄仁杰使了个眼色，二人迅速靠近那个男子。
“请问你，可曾见过小梅？”李元芳直截了当地问道。那男子面露惊恐，语无伦次：“我……我只是路过，没见过她。”
狄仁杰明白，他的话中满是漏洞，便逼近一步，眼神如刀，盯着男子：“你在这巷子里待了多久？为何面露慌色？”
“我……我刚刚看到有个女的跑出来，身后跟着一个黑衣人……”男子结结巴巴，脸色变得苍白。
狄仁杰心中顿悟，却不轻易揭穿：“那黑衣人可曾与小梅交谈？你为何不报警？”
“我……我不敢！”男子慌忙后退，样子十分狼狈，然而他的闪烁其辞，却让狄仁杰愈发警觉。“可否告诉我，那黑衣人长什么样？”
“他……他穿着斗篷，无法看清脸。”男子额头冒出汗水，显然是受到威逼。
狄仁杰心中已然明了，这人不简简单单是个路人，背后必有隐情。他拍了拍李元芳的肩膀，示意他暂时放过此人，以免惊动对方的同伴。
“本官要你安心回去，莫再闲逛，遇到可疑之人马上报告。”狄仁杰语气坚定，转身要离开，心中已有了大致思路。他明白，这起案件牵连复杂，必须一根一根地抽丝剥茧。
夜深了，月亮高悬，狄仁杰与李元芳回到府中。二人心中都明白，案件的真相未必如表面那般简单。
第二天，狄仁杰再次来到东市，特意与商贩聊天。他发现小梅死前，有些客人神色怪异，他们的谈话中不时提及一个叫“花影”的场所，那是个滋生情感与欲念的地方。狄仁杰意识到，这条线索或许会将案件带向另一个方向。