夜色渐浓，京城的大街小巷早已沉浸在一片宁静之中。只有偶尔传来的更夫打更声和远处狗吠，才让人感受到这座古城的些许生气。狄仁杰与李元芳身着便装，缓缓行走在狭窄的巷弄里，他们正在追查近日京城中频频发生的装神弄鬼案件。
两人行至一处偏僻的宅院前，只见宅院大门紧闭，院内漆黑一片，仿佛被某种无形的力量笼罩。狄仁杰眉头紧锁，轻声对李元芳道：“此地定有蹊跷，我们进去看看。”
李元芳点头，两人轻巧地翻过院墙，落地无声。院内一片狼藉，显然是有人故意破坏。狄仁杰环顾四周，突然目光停留在一处破败的厢房前，厢房的门半掩着，透出一丝微弱的光线。
“走，去看看。”狄仁杰说着，便领着李元芳悄悄靠近厢房。
厢房内，一名身着华丽服饰的女子正跪在神龛前，口中念念有词，手中还拿着一张符咒。那女子面容姣好，肌肤胜雪，身材曼妙，只是此刻她的眼神空洞，仿佛被某种神秘力量控制。
狄仁杰心中一凛，暗道：“这便是那装神弄鬼之人？”
正当他准备现身询问时，突然，一道黑影从窗外闪过，紧接着，那女子猛地转身，眼中闪过一丝疯狂：“你们是谁？竟敢擅闯此地！”
狄仁杰冷静道：“我们是官府的人，来此调查近日发生的装神弄鬼案件。你为何在此装神弄鬼？”
女子闻言，脸色微变，但很快又恢复了平静：“我不过是在此祈福，何来装神弄鬼之说？”
狄仁杰见她不肯说实话，便道：“祈福？那这些符咒和破败的景象又是何解？”
女子冷笑一声：“这不过是我为了驱赶家中的不祥之气所做，你们若不信，大可离去。”
狄仁杰心中更加确定此女定有隐瞒，但此时若强行逼问，恐难以得到真相。于是，他微微一笑，道：“既然如此，那我们便不打扰了。不过，还请姑娘小心些，这京城中近日不太平。”
女子闻言，眼中闪过一丝慌乱，但很快便恢复了镇定：“多谢大人提醒，我会小心的。”
狄仁杰与李元芳离开宅院后，并未直接回衙门，而是转而去了另一处案发现场。那是一处废弃的庙宇，庙宇内同样布满了诡异的符咒和破败的景象。狄仁杰仔细勘察现场，试图寻找线索。
“大人，你看这里。”李元芳指着地上的一处痕迹道。
狄仁杰俯身查看，只见地上有一处明显的脚印，脚印周围还散落着一些黑色的粉末。他捡起粉末仔细观察，发现这些粉末与之前在宅院中见到的符咒上的粉末极为相似。