红星轧钢厂协作办原主任叶三涛坐了几个月的冷板凳，被社会一阵毒打，终于有所醒悟，必须想办法官复原职，回到协作办去。
得知后勤处副主任曹爱国又被李副厂长启用了，仍然让他分管协作办和医务室，连忙备了两份厚礼，分别悄悄地给李副厂长和曹爱国送去。
见李副厂长和曹爱国并没有将礼退回，便寻了个无人的机会，敲响了李副厂长的办公室。
李怀德见是叶三涛，便明了他的来意，但仍然问道：“你是还想回协作办吗？”
叶三涛对着李怀德射出希冀的目光，“老本行做着习惯了，到新单位，实在是一时无法适应，如果有可能，我还是希望干老本行？”
李怀德推脱道：“但是，现在——”
叶三涛连忙道：“我知道这事让李厂长为难了，我是说，如果有机会，李厂长，是不是首先考虑我？没关系的，我可以等！”
李怀德沉吟了一会儿，也没有把话说死，“这个等我问问老曹现在怎么样了，再看看有没有机会。”
“行！只要李厂长把我这事稍放在心上就行，那您忙！”
叶三涛说完，很快就退出李怀德的办公室。
路过曾祥德的办公室后，又与曾祥德聊了几句，扔下一条烟，走了。
然后，他又拐进后勤处曹爱国的办公室。
他在担任协作办主任的时候，与曹爱国的关系尚好，虽然他内心讨厌行贿送礼，但一些人情世故他又不得不违心地做，因此讨厌归讨厌，平时对曹家国的孝敬也是没有少，弄到什么稀缺的东西，没少往曹爱国家里送。
见曹爱国就没有见李副厂长那么拘束，显得更自然一点。
“恭喜啊，曹主任，协作办与医务室又归你分管了，不知我有没有机会再为老领导效力？”叶三涛露出一副谄媚的嘴脸。
曹爱国也如老朋友一样推心置腹地道：“你呀，我现在什么情况，你又不是看不出来，虽然协作办和医务室又回到我手上分管，但协作办已被少剑锋那小子经营得铁桶一般，我现在就是挂个分管名，实际却是插不上任何手，医务室本来弄了个疗伤和烫伤膏，红红火火的，被军方一插手，分离了出去，现在的医务室又变成了一个空壳子，我这是来给人家做扫尾工作的，弄不好，还得背上一口黑锅哩，所以，喜从何来？”
叶三涛尴尬一笑，说：“别啊，曹主任，医务室虽然将熬制药膏这一块交了出去，但是不是还有4000贴的采购份额吗？有这份额，总比原来的医务室什么都没有强吧？协作办虽然被少剑锋经营得针插不进，但相信以曹主任的能力，用不了多久，你就可以全盘掌控协作办了！”