四天后，周家夫妇赶到晏城，他们并没有第一时间到方家问责，而是直接入了宫，不过周芩入狱本就是有错在先，周家夫妇不好去跟皇上诉苦，只得先让周夫人面见太后。
一见到太后，周夫人就跪倒在地上哭诉，声泪俱下，仿佛要将心中所有的委屈与悲痛都倾泻而出，她紧紧抓住太后的衣角，声音哽咽：“太后娘娘，求您为我们周家做主啊！芩儿她……她年纪轻轻，怎么就……怎么就死在了天牢里啊！她虽有错，但罪不至死啊！”
太后见状，眉头微皱，眼中闪过一丝复杂的神色，她轻轻扶起周夫人，语气温和却带着几分疏离：“你先起来说话，芩儿的事，哀家也听说了，心中甚是惋惜，但此事牵涉甚广，哀家也不能轻易插手。”
周夫人闻言，心中更加焦急，连忙说道：“太后娘娘，芩儿她虽性子直率，但从未做过伤天害理之事，她入天牢本就是被人陷害，如今又死得不明不白，我们周家实在无法接受啊！求太后娘娘明察，还我们周家一个公道！”
太后轻轻叹了口气，语气中带着几分无奈：“你的心情哀家理解，但芩儿入狱之事，哀家也不好过多干涉，至于她的死因，刑部已经在调查，若有结果，自然会给你们一个交代。”
周夫人听罢，心中顿时凉了半截，她知道，太后这话虽说得委婉，但意思已经很明确——周芩的事，太后不会插手，她咬了咬唇，眼中闪过一丝不甘，却又无可奈何。
“太后娘娘，您看着芩儿长大的，如今她尚且年轻，却死在那冰冷的天牢中无人收尸……”周夫人声音颤抖，眼泪再次翻涌而出，她的语气中带着深深的悲痛与无助，“太后娘娘，芩儿虽有过错，但罪不至死啊！她毕竟是周家的女儿，是我们夫妇的掌上明珠。如今她惨死狱中，我们连她的最后一面都未曾见到，这让我们如何能接受？”
“她杀人在先，怎叫无过错？”太后被周夫人吵得脑袋直疼，她本意是想安抚周夫人，防止她去把这事闹大到时候于自己不利，可偏偏周夫人痛失爱女已经失心疯了，被太后斥责后非但没有闭嘴，反倒继续哀嚎：“一个妾室而已，便是卖了杀了又如何，怎可让我女儿抵命，太后娘娘，我们周家对您忠心耿耿，为您和端王做过不少事，您不能……”
“休要胡言！”太后闻言，声音陡然提高，眼中闪过一丝凌厉之色。她的语气中带着不容置疑的威严：“周夫人，你今日是失心疯了不成？这等胡言乱语也敢在哀家面前说出口！”
周夫人被太后的怒斥吓得一颤，顿时止住了哭声，脸色苍白地跪伏在地，不敢再抬头，她这才意识到自己一时情急，竟将周家为太后和端王所做的那些隐秘之事说了出来，心中顿时懊悔不已。
太后冷冷地看着跪在地上的周夫人，语气中带着几分警告：“周夫人，哀家念在你痛失爱女，心中悲痛，今日便不与你计较。但你要记住，有些话，说出口便是祸端。你若再这般不知轻重，莫怪哀家不念旧情！”
周夫人浑身发抖，连忙叩首：“太后娘娘恕罪！臣妇……臣妇一时糊涂，口不择言，求太后娘娘宽恕！”
太后冷哼一声，语气稍缓：“起来吧，哀家知道你心中悲痛，但也要懂得分寸，周芩之事，哀家会让人暗中查探，但你若再这般胡闹，莫说哀家不帮你，便是周家，也未必能保全。”