吕义康急，水永博急，连一向老实本分的齐康青也急。
这次科举考试，齐康青答应帮侄子搞个状元头衔，一旦皇上强点孔林楚，他侄子的希望就要落空。
水永博急，怕来个柏清玄第二联手挤兑他；吕义康一如既往地急，怕对方朝他主管的吏部塞细作。
如此一来，整个朝堂几乎一大半的人都急得抓耳挠腮。
会试结果一出，殿试尚未开始，百官们便早早站好队伍，准备打一场轰轰烈烈的口水仗。
翌日早朝，百官果然纷纷呈递奏章，举报这批贡士里不少人贿赂考官，品行不端。
好在柏清玄力挽狂澜，保住了孔林楚等少数优秀学子。
“子玦今日所言，老夫觉得会是这个数。”
元亦朋抬起那只满是褶子的手，摆了个八的手势，道：“十之八九，陛下会接受你举荐的前三甲人选。”
“多谢元老大人吉言，晚生惭愧，无力庇护其他学子。”
柏清玄拱手一揖，抬首时元奕朋看出他眼底的憾色，安慰道：“子玦，改革不易，许多事不能太过着急。他们人多势众，权势滔天，只能滴水穿石，万不可以卵击石自取灭亡。”
“晚生明白，谢元老大人提醒。”
柏清玄面上浅笑，随即又问道：“对了，元老大人，不知殿试准备如何了？”
“放心吧，最晚下个礼拜便能准备妥当，不过，”
元奕朋话说一半，忽然顿了顿，道：“不过看这态势，殿试还能如期举行么？老夫并非危言耸听，遇事还应做好最坏的打算。”
此言不虚，如若百官联合太子这样闹下去，取缔整个新科考的结果也是有可能的。
想到这里，柏清玄不觉心下一紧：“即便陛下要废除新科举考试的结果，晚生也要保住那三名后生。”
“好，子玦有担当！老夫定助你一臂之力！”
从乾泉殿出来，柏清玄直奔内阁值房。
皇帝南行避暑后，将一应政务交与太子打理。
只是太子年岁尚浅，虽聪明有余却能力不足，每日呈上来的奏折仍需他逐份过目，写好票拟才可呈送东宫。
如此一来，他公务日渐繁重，常常忙到申时散班都阅不完折子。
这日他又忙到宫门落钥，走出内阁值房才发现天色已经暗了下来。