皇宫，德光殿。
文武分列，群臣稽首。
大祈皇帝李楷一身明黄龙袍，端坐赤金雕龙御座，已过不惑之年的他，双眼鹰视狼顾，野心不减当年。
宦官立于玉阶，高声吟唱：有事早奏，无事退朝——
都察院御史冯权出列，持朝笏下拜。
“臣要参豹韬卫指挥使萧纵，滥用职权、草菅人命、公报私仇，致国舅爷家眷三百二十七口无辜惨死！”
李楷摩挲着手中的佛珠，“从云，将你搜集的王氏罪证，念给他听。”
“微臣领命。”
宦官将奏折送至萧纵面前，对方笑着接过，却并未打开。那道折子萧纵数次修改，方呈到御前，早就记得滚瓜烂熟。
“今年年初，陛下进一步推行公田制，勒令各地田产、户籍必须一一对应。王惇阳奉阴违，放任族人强纳良家女子为妾，并将其父兄强掳府中，改名换姓，充作王家走失族人。”
“王氏霸占他们的家宅田产，逼迫他们跟自己的女儿、母亲、儿媳媾合。如此，既能防止他们告密，生下后代，又能为王家分得良田。”
“自此，父非父，子非子、妻非妻、媳非媳！荆州多少百姓，被王氏折磨到疯魔。恶贼不除，天理难容！”
“王氏男丁确为我所杀，但冯大人说的后宅家眷，并非死于我手。那些都是被掳来的可怜人，我带兵闯进王家后，亲眼目睹她们掐死自己的孩子，而后自戕。”
话落，大殿中仿佛炸开了锅，不敢相信太平盛世有此等悖逆人伦，罪大恶极之事。
“萧大人，可有证据啊？”
萧纵将奏折递过去，“最后一页，有那些女子的血指印。”
冯权挤进人群中，看到了虽已干涸，却依旧触目惊心的血迹，心中大骇。
他这个人向来恩怨分明，整理衣装，朝萧纵作揖。
“在下未明真相，险些诬告萧大人，冯权在此，给您赔罪了！”
萧纵托住他的手臂，“我并未放在心上。”
*
日上三竿，元稚幽幽转醒。
见落梅笑得合不拢嘴，她急忙否认：“你别多想，我俩昨晚什么都没干！”
“什么呀？奴婢是开心，姑爷和萧家平安无事了！”
元稚纳闷，“夫君还没回来，你怎么知道的？”
“大老爷差人过来报信儿了。”
元稚小鸡啄米似的点头，大伯做事倒是周全，比萧纵这个夫君强多了！
落梅拧干帕子要拿过来，元稚忙道：“别别别，我好多了，可以自己洗。”
元稚趿上鞋子，下床盥洗。
“欸！小心点！”
“木头放那边去！”
元稚听见窗外有男人声音，瞪大眼睛，“外面干嘛呢？”
落梅悄声道：“大丫鬟谷雨跟姑爷告状，说了夫人不给松风院送饭的事，姑爷让窦昭找了匠人，要在咱们院儿盖个小厨房。”
“这事本该小姐跟姑爷说，谁知让她抢了先。如今谷雨神气的很，觉得姑爷盖小厨房是为了她，对着下人颐指气使，一副姨娘派头。要我说，还是找个由头，把她打发了，换个老实本分的来！”
元稚漱掉口中的青盐，拿帕子擦了擦嘴角。