此后年羹尧更加不知道收敛，在面圣时见到果郡王并不行礼问安，反而无视果郡王。好在果郡王并不在意，这件事很快就传到皇上耳中，皇上对年家更加不满。
皇上找来心腹大臣商议，想借机惩治年羹尧，但由于其战功赫赫，不少大臣都劝皇帝不要轻举妄动。然而，皇帝心意已决，他决定先麻痹年羹尧和华妃一党，再削弱年羹尧的兵权，一步步瓦解他的势力。
皇上已经找到了接手年羹尧兵权的人，此人就是皇上的十七弟果郡王。疑人不用，用人不疑，皇上虽忌惮处处压制果郡王，但俗话说的好，打仗亲兄弟，上阵父子兵，到底是血浓于水。这么多年果郡王的行为让皇上知晓他不恋权位的心思，也知晓果郡王其实满腹才华，文武双全。皇上愿意给果郡王一个机会，让他展现自己的抱负，成为自己的左膀右臂。
最关键的是果郡王的母妃冲静师太一直在甘露寺静修，果郡王又最为孝顺，皇上也算有拿捏住果郡王的人，不怕他有朝一日兵权在手，有染指皇位的心思！
很快皇上就下旨封华妃为贵妃，华妃受封后，在宫中更加飞扬跋扈，借机打压甄嬛沈眉庄等人，后宫众人苦不堪言，又迫于华贵妃的淫威无法反抗。但华妃不知道的是，这正是皇帝的策略，意图让年羹尧放松警惕。
与此同时，甄嬛和沈眉庄也在暗中让甄父沈父收集年羹尧的罪证，试图寻找机会将其扳倒。而果郡王也接到了皇帝的密令，远去西南青海等地搜集年羹尧的罪证。