当晚，皇上来到了桃花坞。楚莹听到皇上来了，心里有些紧张，毕竟这是她改变关系的第一步。她盈盈下拜，皇上连忙扶起她，眼神里多了几分往日不见的温柔。两人坐下后，楚莹轻声说起往昔趣事，试图唤起曾经的亲密。皇上也渐渐放松下来，笑着回应。
这时，楚莹拿出一本诗集，说是近日抄录，想与皇上共赏。皇皇上接过诗集，翻开细细阅览，楚莹在一旁解说着诗中的意境，偶尔偷瞄一下皇上的神色。皇上听得入神，不时点头称赞。这一晚，两人仿佛找回了些许往昔的亲密。
自那夜之后，皇上待楚莹越发好了起来，常常宿在桃花坞。楚莹趁热打铁，又安排了许多两人独处的活动，比如一起作画、下棋之类的。
清凉殿的年嫔听说皇上常常去桃花坞看望皇后，心中越发伤感。
年嫔不甘被冷落，她精心打扮一番后前往桃花坞的道路上准备偶遇皇上。谁知等候了许久也没见皇上过来，她赶紧派周宁海去打听。
原来皇上去了碧桐书院娴贵妃处，她气冲冲的赶去碧桐书院，却见到苏培盛站在门口。苏培盛赶紧向年嫔行礼，年嫔欲进去，却遭到苏培盛阻拦。
“娘娘，莫要为难奴才，皇上正和皇后娘娘下棋，吩咐了谁也不见！”
年嫔一听，脸色变得煞白。她咬着嘴唇，内心充满着不甘与怨恨。但苏培盛守在门口，她也无可奈何，只能恨恨地带着周宁海转身离开。
楚莹与皇上在屋内下棋下得正酣，她巧妙地让着皇上，每一步棋都带着心思。皇上赢了棋局，龙颜大悦！一旁观棋的宜修说道：“姐姐与皇上棋逢对手，还是皇上厉害，姐姐有不及呀！”
楚莹笑看宜修，知道她这是在给皇上面子。皇上心情大好，赏赐了不少珍宝给她们姐妹俩。此后，楚莹更是用各种小心思维持着这份恩宠。
她决定了，要用这份恩宠给弘辉弘耀铺路！之前是她想差了，皇上是渣男又怎样，自己图的可不是他的爱！