只见那小太监走上前来，语气十分温和。
“贡士老爷莫急，您不妨到后面来时的路上去找寻一番，说不定是不小心掉落了呢。杂家可以陪您一同前往，您看这样可好？”
听到这话，那位考生的脸色依旧十分焦急，但也只能无可奈何地点了点头。
随后便跟着那小太监一起朝着来时的路走去了。
一旁的监官没有丝毫犹豫地转身继续前行，留下一众考生在原地。
这时，一名考生满脸疑惑地开口询问：
“大人，我们难道不等等他吗？”
监官闻声转过身来，脸上挂着笑容，眼前这些贡士们中说不定就有未来的朝中新贵，自然要和颜悦色的伺候着。
然而，接下来从监官口中说出的话语，却让众人如遭一盆冷水当头淋下，寒意彻骨。
“回各位贡士老爷，好叫诸位明了，每年殿试都会有人弄丢号纸。先前在正坤门可是千叮咛万嘱了各位老爷要看好自己的号纸，可总是会有人弄丢，像这种只能等到下一次殿试。所以各位老爷都再检查一番自己的号纸是否还在，若是不慎丢了也好回去寻找。”
难怪，三百名贡士分三列，却还多出两人，原是明德十四年的进士。
段静安在请号时就注意到有两人行动不同于常人，这两人神色诡秘，一有人从旁经过都会摸一下腰侧。
段静安暗地留了个心眼，将号纸从左侧袖包转移到胸前。果不其然在入列之时，有人从他旁边故意擦身过去，然后佯装不小心撞了一下他的左臂。
而刚刚丢失号纸的人正是站在他左前方的位置，段静安惊得心跳急促，额头微有薄汗。
直到到集英殿前才略微纾缓过来，看着殿前巨大的青幕，上面列出了号数分布的位置。
排队时才取出放在胸口完好无损的号纸交给一旁的大监事，方才进入殿中。
待众人落座，等到辰正关闭殿门，段静安坐的位置在稍微靠后的位置，环视一圈竟有三个位置空缺，看来今年他们是无缘殿试了。
大殿钟声三响，楚帝出现，抬步坐到了大殿正上面的位置，看着殿内三百名贡士。
楚帝一进殿，众人皆下跪请安。
“众爱卿平身。”楚帝抬手，下方呼啦啦一片谢恩声。
“此次殿试，意在为国选才。尔等皆是我大楚精英，当尽力而为，莫负朕望。”
楚帝环视众人一周，然后正式宣布殿试开始，每名贡士一案桌，上有白纸墨笔。
由掌卷官负责分发试纸，分发完后还需考生将题目抄录在答纸之上，然后将原试纸绑贴在手臂旁，以防弄污试纸。