但当时娑婆世界信奉佛法，以正确的方法修习灵性进化的人比较少，寺庙的香火也很冷清。在阎浮提洲有座巍峨连绵的大山，山中树木繁盛，密集成林，鲜花盛开，百鸟争鸣。
在它的山脚下有个村庄，住着几百户以种田为生的农家。村里有个信奉佛法在家修行的女同学，名叫摩嘉，人称“摩嘉婆”。她是一位心地善良，品德高尚，温柔贤淑，智慧又有爱心的女子。
在家孝顺父母，尊敬师长；在外和睦邻里，乐善好施，经常帮助鳏寡孤独及老弱病残的人。但是她家并不富足，日子过的很紧巴，拿不出钱财来救助更多的穷苦人。
每当遇见衣不遮体的乞讨人，没有金钱施舍，只能给点饭食。为此，她常常心中自责，为自己的能力微薄，感到内疚。
一天，摩嘉婆到山中砍柴，见绿树掩映之中有座佛寺，便信步走了进去。只见当时的寺院，院墙东倒西歪，山门破败不堪，院内杂草丛生，野兽出没，一片衰败的景象。
正中大殿柱倒檩断，殿顶开着几个大洞，下雨的时候，雨水可以直灌。殿中塑的佛像也缺胳膊少腿，缺鼻子少眼的。佛像身上的金粉，被雨水冲了个一干二净，佛像的庄严殊胜，荡然无存。
殿墙上的泥皮剥落，壁画难以辨认……一切昔日的荣光盛景，不复存在，早就荒废多时了。
看到寺院如此破败，佛像遭受风吹雨淋之苦，仿佛是自己受苦一般，摩嘉婆泪如泉涌，心如刀割，不能自已……
她无比难过，恍恍惚惚回到家中，饮食不安，日思夜想。经过慎重考虑，她发誓自己尽此一生，也要重新修整寺院，再塑佛陀金身。
恢复庄严殊胜的景象，利乐一切学佛的同修，让人见到佛像，升起对求取正法的向往之心。
说起来容易干起来难。摩嘉婆想修寺院，可家中财用物资拮据。平时虽然省吃俭用，省下几个钱，若用来修寺院那是杯水车薪，根本不够。
她思来想去，觉得众人拾柴火焰高，团结就是力量。要想修整寺院，必须依靠大伙儿的力量。
于是，摩嘉婆走东家访西邻，去化缘并劝说众人，利乐有情众生，广结善缘，有力出力，有物出物，有钱出钱，大家一起重新整修寺院。
她的这一举动，遭到外道修行者的反对。一天，一群外道正在集会，见摩嘉婆走来化缘，便七嘴八舌地嘲笑说:
“你成天发疯似的，东跑西窜化缘，是不是自己穷疯了？还是着魔了？”
“你是打着修寺院的旗号，中饱私囊为自己弄点钱财吧？不然哪有这么勤快！”
“我看佛门气数已尽。不然，怎么让一个女人，挑大梁来修整寺院？”