困厄逆袭，曙光初现
焦黑的印记如同烙印般刻在冰冷的地面上，空气中弥漫着一股令人作呕的焦糊味。萧凛收回目光，眉宇间凝结着化不开的阴霾。林教授的消失并非胜利，反而像是一场更大风暴来临前的诡异宁静。
“他……真的走了吗？”宋悦的声音微微颤抖，她下意识地靠近萧凛，仿佛这样能汲取一丝安全感。
萧凛没有回答，只是默默地将魔法杖收起。他身上的魔法袍被划破了数道口子，露出里面沾染着血迹的衣衫。之前的战斗消耗了他大量的魔力，再加上伤势，让他此刻显得有些虚弱。
宋悦注意到他苍白的脸色，心中更加不安。“你的伤……”
“小伤而已，”萧凛打断她，语气故作轻松，然而唇角牵动时，却不由自主地吸了一口凉气。
宋悦看着他强撑的样子，心头涌上一股酸涩。她知道萧凛是为了让她安心，可她更清楚，林教授最后那句阴森森的话绝非虚言。“很快……我们还会再见面的……”这像是一个诅咒，悬在他们的头顶，挥之不去。
“我们先离开这里。”萧凛说着，伸手想要扶住宋悦，却在触碰到她肩膀的瞬间，脸色骤然一白，身形微微晃了晃。
宋悦连忙伸手扶住他，“你没事吧？”她语气中充满了担忧。
“没事，”萧凛咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠，“我们得尽快找到一个安全的地方。”
他们沿着昏暗的走廊缓缓前行，每一步都走得小心翼翼。周围的空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。宋悦的内心充满了焦虑，她担心黑袍人卷土重来，又害怕萧凛的伤势恶化。
“如果……我是说如果……”宋悦的声音很低，几乎听不见，“如果他说的‘更大阴谋’是真的……”
萧凛停下脚步，深邃的目光落在宋悦脸上。他能感受到她内心的恐惧，而这份恐惧也如同藤蔓般缠绕着他的心脏。
“别担心，”萧凛努力让自己的声音听起来平静而坚定，“我会保护你。”然而，这句话刚说完，他就忍不住咳嗽了几声，一丝血迹从嘴角溢出。
宋悦惊呼一声，连忙从口袋里掏出手帕，想要帮他擦拭。“你……”
萧凛抓住她的手腕，阻止了她的动作。“我没事……”他艰难地吐出这三个字，脸色却越发苍白。
“还说没事……”宋悦的眼眶泛红，声音哽咽，“你……”
“别哭，”萧凛勉强挤出一个笑容，却比哭还难看，“我答应过你，要带你……”一个“走”字还没说出口，他就猛地咳嗽起来，胸腔里传来一阵撕裂般的疼痛。